到了晚上，二奶奶原是想在顾夫人屋里住一晚，奈何金氏和许氏乃至顾夫人都劝着她，说是怕过了病气，要二奶奶顾着肚子里的孩子，二奶奶无法只得应了。回到自己出嫁前的闺房，住了一晚。

次日一早，金氏和许氏来顾夫人屋里侍候，直到顾夫人吃了早饭，露出乏意，两人离开，二奶奶才得以与顾夫人说些心里话。

这二奶奶一晚上辗转难眠，这个时候心里的气也消了大半。世间男人大多如此，二奶奶在娘家时，不知听说过多少偷鸡摸狗的风言风语。如今想来，反倒是自己沉不住气，可想到明夫人，二奶奶的拳头就不觉握紧。在她瞧来，这似乎成了一种对自己的侮辱。

即便二奶奶什么也没说，顾夫人猜也能猜定是她和女婿范炎之间出了问题。二奶奶没有预先打发人回来说一声就回来了，又是双身子。

顾夫人歪在榻上，身上盖着一张毯子，看着二奶奶语重心长地道：“毕竟年纪，难免气盛，今儿他来接你，就乖乖儿跟着回去。两口子小打小闹哪有隔夜的仇？”

二奶奶垂着眼帘，怕顾夫人多心，遂抬头笑道：“只是想着天气不错，就回来看看母亲，没有母亲想的那些。”

顾夫人叹道：“你如何骗得过我去？到底是为了什么？”

在顾夫人突然变得严肃的眸光中，二奶奶差点儿就说出明夫人来，可依旧还是忍住了，笑着撒娇地依偎到顾夫人怀里，道：“真的没什么的，就是担心母亲，前些日子母亲天天进宫，我又是不能去的。”

顾夫人哪里相信，板着脸道：“可是又和你婆婆闹了？”

二奶奶不由自主地冷声道：“她那样的人的也配我惦记？”

顾夫人脸色愈发严肃，训斥道：“如何这般目无长辈？你也不是那不明道理的人，她好歹也是你婆婆，是你丈夫的母亲。”

有这样的婆婆倒不如没有！这话二奶奶没说出来，只紧紧咬着牙。顾夫人又训斥了一些大道理，二奶奶听不下去，想来回去了这些憋在肚子里的话，就无处诉说了，道：“母亲是不知道她做的那些事儿，就是我也没办法说出来。”

顾夫人眉头打成死结，语气严厉地道：“不管她曾经做了什么，你作为她的儿媳都不该如此说她，你可明白，你这样就是不孝。”

二奶奶气得喘气，却也说不出反驳顾夫人的话来，最后一狠心，道：“我真想搬出那里，眼不见方为干净！”

话没说完顾夫人就打断二奶奶，冷声道：“此话万不可再说，你们搬出来了，你婆婆怎么办？”

二奶奶不说话，靖南王不是明夫人的儿子，范炎才是。范鸿年纪小，如果当真搬出来，明夫人会留在王府么？二奶奶倒是觉得明夫人会继续留在王府，她做了那么多事儿，不就是为了一辈子住在王府么？

她以为她住在王府里面，身份就高贵了？真是愚蠢的想法，一块石头不管如何打磨雕刻，即便面相瞧着不错，到底都是石头，不可能变成价值连城的宝物。

不过直到最后，二奶奶依旧还是没说出什么所以然来，她抵触明夫人，不满意这个婆婆间接地也表明她不满意这桩婚姻。顾夫人一颗慈悲心，总想着一家子人人都好，对自己也是疼爱有加。怕自己到了婆家受一点儿委屈，故此才有了这门亲。再说当初顾夫人也是问过了她意思，她点了头方才应了。

如今嫁了，再闹也实在没意思，平白无故还叫顾夫人担心自己。想到这里，二奶奶问起娘家的事儿来。

成功地转移了顾夫人的注意力，只听得一声叹息，顾夫人道：“宫里发生那样的事儿，过了年只怕是有一阵动荡，到底都是识大体的，明白以大局为重。”

二奶奶放了心，一个大家族的，即便分家单过都是连襟在一起的。这个道理二奶奶也是明白的。

顾夫人又问道：“王府那边如何？”

这问的便是靖南王和侯爷的意思，二奶奶不十分清楚，只道：“这阵子那家敢随意来往？”都是关着门过自己的日子，只有前皇后的娘家亲戚怕是慌了神，可也不敢在皇后尚未入土为安之际就有什么大动作。

正说着，外面有婆子进来回说范炎到了。顾夫人神色一松，语气也比适才缓和许多，朝二奶奶道：“他既来了，你就跟着回去吧，做好自己的本分，别成天想那些有的没的。”

二奶奶没说话，垂着眼帘。顾夫人忙起身让丫头婆子服侍着更衣、梳洗打扮，收拾妥当了才让范炎进来。

范炎态度诚恳，老老实实地陈述了自己犯下的错事，没有提到丫头的事儿，只说不该和二奶奶发生口角，不体谅二奶奶有孕在身。顾夫人见他神色懊悔，一双眼是不是恳求地看着女儿，心里颇为满意，看着一旁的二奶奶，眼里就传达了一个意思，既然范炎已经认错，二奶奶也合该原谅他。

留在永平府吃了午饭，二奶奶这才辞别顾夫人以及金氏、许氏等人上了马车，范炎和二奶奶相对坐在马车里，显得非常尴尬。

想说话，偏偏也不知能说什么。范炎倒是真的从这件事上吸取了教训，十分的后悔，可毕竟做出了那样的事儿，当着二奶奶的面儿也不知如何道歉。一直到抵达王府垂花门前，范炎才极不自然地道：“以后再也不会，你别生气了。”

二奶奶瞧着他那模样，又是气又是好笑，“我自然也有不对了，可也是为了二爷的身子，为了我肚子里还没出世的孩子。”

范炎红着脸点点头，又亲自扶着二奶奶下了马车，两口子也算是和好了。

回到自个儿院子里，二奶奶瞧着满院子许多陌生面孔，只冷笑一声没有说什么。倒是夏蝉心里颇为得意，昨个儿二奶奶要回娘家，她是死皮赖脸求着一起跟着回去的，虽然在二奶奶门前跪了大半晚上才得到二奶奶的原谅，可二奶奶跟前的丫头都替她说好话，分明是把她当成了自己人。这一石二鸟的小计谋，没想到能收到这样的成效。

范炎对她是冷淡了许多，可这院子里除了她模样标致些，还真找不出第二个人来，她相信范炎的态度只是一时。要做长久的打算，就必须学着明夫人，先坚守住战场。要留在二奶奶和范炎身边，就必须先取得二奶奶的信任。有了二奶奶替她撑腰，才能得以保全。

否则，她的下场大概就是前面那丫头那样了。

倒是范炎，自此之后仿佛变了个人，他挂了个闲职，只偶尔有那么一两件差事，外出的时间越来越少，去书房的时间却越来越多。二奶奶瞧在眼里，总算是得到了一点儿安慰。

二奶奶回来两天后，才去给明夫人请安，态度也不似从前那么恭敬，总是淡淡的。明夫人倒和从前一样，不管是见到二奶奶还是见到休竹，都是一副温婉慈爱的模样。殊不知，她愈是如此，二奶奶愈发觉得她虚伪恶心。

倘或她不是范炎的生母，二奶奶一步也不想踏进这屋子，瞧着干净整洁，却觉得处处都肮脏。

明夫人不经意地看了一眼走神的二奶奶，笑着朝休竹道：“昨儿听底下的丫头说，你好像也有了身孕？可请大夫瞧过了？”

休竹腹诽，怕是早就知道了。略略点头，十分不确定的模样，“倒没什么症状，只是小日子迟迟没有来。”

明夫人露出大喜之色，满心欢喜地点着头，道：“定是错不了的，但也该请太医来瞧瞧，倘或是……”这话没说完，忙改口道，“确定了也好说给太老夫人知道，让她也喜欢喜欢。”

休竹微微红了脸点点头，明夫人一点儿也不惊讶自己有了身孕，不过她这也算不得自打嘴巴。她可从来没明说靖南王好男色一事，只是给了暗示就激起一连串涟漪，她只坐着看戏便可。

二奶奶好像对这个话题感兴趣，说了今儿的第一句话，“嫂子真没一点儿反应？”

休竹摇摇头，她不是假装，是确实没有什么反应，什么样的味道闻着也不会作呕，就是常常觉得困倦，却也不是特别嗜睡，“大概是日子短的缘故吧，再说我也不十分肯定的。”

二奶奶蹙着眉头，十分关切地看着休竹，道：“嫂子真该请太医瞧瞧，隔几天要去宫里，倘或不知道没注意，有个闪失就不妙了。”

休竹琢磨着点点头，现在差不多也有一个月了，应该能诊断出结果来。

两个都有身孕的人，好像话题就比较多，二奶奶的话匣子被打开，因之前在娘家目睹两位嫂子怀孕生子，自认见过的多，就和休竹分享起经验来，却将更有经验的明夫人给晾在一边了。

明夫人身边的妈妈脸色不觉有几分难看，反观明夫人，依旧怡然自得地吃茶，脸上的神情是欣慰而满足的，看着她们妯娌如此和睦，仿佛是发自内心。

说了一会儿闲话，二奶奶停顿的空挡，明夫人便让她们回去好好儿休息。瞧着她们一前一后由丫头搀扶着出了门，明夫人脸上的笑容渐渐凝固。

气得是二奶奶目中无人，再气的是休竹似是特意，又好像不是特意的掩饰她怀孕的消息。休竹敬着自己，又防着自己怕自己插手府里的事儿，这滋味并不叫人觉得舒畅。双手不觉握成拳，话费了半晌的功夫才叫自己稳定下来。

她不能被她们气死，绝对不能！

二奶奶那样子大闹了一场，底下的丫头婆子们难免不议论的。消息有可能不会外流，但三府来往甚密，要让东西两府的人不知道，那也绝对不可能。

这天下午，黄大奶奶就幸灾乐祸地跑来寻找休竹，分享她的欢喜，一进院子，只见正屋门虚掩着，隔壁抱夏却好像很是热闹。

正是碧翠等忙着做新生儿衣物，见黄大奶奶来了，碧翠忙迎出来见礼。黄大奶奶只当她们是给二奶奶的孩子预备的，冷着声音说二奶奶不配。

冬灵瞧着掩嘴好笑，其他丫头则下意识地蹙蹙眉头，最后还是碧翠透出消息，笑道：“不是给别人预备的。”

黄大奶奶懒得听，挥手急急忙忙地问道：“你们奶奶呢？”

“奶奶正在午睡呢。”银翘从正屋出来，远远地朝黄大奶奶见礼，不高不低地道。

黄大奶奶蹙眉，“如今天儿越来越短，夜越来越长，你们奶奶还睡得着？”

众人不知如何回答，里面睡得朦朦胧胧的休竹听见黄大奶奶的大嗓门，这会子反而被醒了，便叫银翘请黄大奶奶进屋。

黄大娘娘闻言，走得比银翘还快，一只脚刚刚迈过门槛，嘴里就迫不及待地问道：“听说二奶奶和明夫人吵架了，到底是不是真的？”

休竹顿了顿，果然谣言可怕，一个人嘴里说出的话儿，传到第十个人那里，就完全变味儿了。

丫头手脚麻利给休竹床上外衣，略略理理了头发，才从里间出来。黄大奶奶紧两步走到休竹身边，接替了丫头的位置，挽住休竹的胳膊，道：“我前儿早上听说的，所以来问问，到底是不是真的？”

休竹无可奈何地摇摇头，“这些话你也要当真？”

黄大奶奶撇撇嘴冷哼一声道：“弟妹就是不确定才过来问问的，怎么？难道是假的？可二奶奶不是回了趟娘家住了一晚上么？”

休竹忍不住想翻白眼，即便是确有此事，黄大奶奶要确定也可以去找别人，却偏偏来找休竹，休竹能点头么？

还是只能说二奶奶说的那个借口：“顾夫人这些天身上不大好，所以二弟妹回去瞧瞧。”

黄大奶奶表示非常怀疑，眯着眼琢磨琢磨，最后嗤笑道：“弟妹也不问了，所谓苍蝇不叮无缝的蛋，嫂子不必说弟妹心里明白。”

然后黄大奶奶又露出幸灾乐祸的笑来，见休竹脸色淡下去，才忙收敛了，可依旧忍不住得意地笑道：“明夫人也有今天，可能她自己也没料到。”

这倒是实话，休竹端起茶杯吃茶，黄大奶奶四周打量着，才想到隔壁屋里碧翠等人的针线活，眨着眼睛问道：“莫非是嫂子的母亲又怀孕了？”

休竹险些被茶水呛住，这黄大奶奶也真敢想，承哥儿才多大？；连其他一旁服侍的小丫头，都忍不住低头隐忍着笑。黄大奶奶疑惑万分，最后眼睛瞪得圆圆的，惊愕地看着休竹的小腹，喉咙里发出不可思议的嗓音，“莫非是嫂子有喜了？！”

休竹也没点头也没摇头，“要明儿请太医瞧过才知道。”

黄大奶奶还保持着刚才的模样，“怎么可能呢？”

这话叫休竹心里有些不悦，什么叫怎么可能？黄大奶奶这反应也太奇怪了，难道她相信了靖南王好男色的说法？

而黄大奶奶也很快意识到自己说错话了，又道：“既然如此，嫂子早就擦觉了，这么还没请太医瞧？”

休竹没回答，盯着黄大奶奶道：“如今还没确定，你也别说给太老夫人知道，万一不是……”岂不是要太老夫人空欢喜一场，休竹不想因为任何事儿去刺激一个上了年纪的和蔼老人。

黄大奶奶点着头满口答应，扬起手想伸过来摸一摸，可又觉得不合宜，只得作罢，望着休竹笑道：“这是大事儿，嫂子倒忍得住，要是弟妹我，发现不对劲就立刻请太医了。”

休竹笑笑不语，黄大奶奶作为有切身经验的过来人，整个下午都在休竹这边传授经验，直到日落时分，靖南王回来，她才回去。

瞧着黄大奶奶远去的背影，靖南王下意识地蹙蹙眉，问道：“她过来做什么？可是太老夫人……”

休竹一边接住他脱下的外衣，一边笑道：“她只是过来逛逛罢了，早上朱妈妈还派人送了东西过来，我也问过了，太老夫人很好。明儿下午我过去请安。”

靖南王放松面孔，走到椅子上坐了，就朝后靠着椅背，瞧着好像十分疲倦。休竹倒了茶送去，担忧地问道：“怎么了？”

隔了半晌，靖南王才低声回答：“圣上龙体欠安。”

休竹怔住，皇后娘娘薨世，皇上龙体欠安，外面还能平静么？

靖南王接着又道：“没有大碍。”说着长长吐了口气，即便没有大碍，可因为身份不同，激起的暗潮就不同了。

外面的局势表面风平浪静，暗潮却已经汹涌澎湃。靖南王闭目养神，休竹安安静静地在旁边椅子上坐了。

一夜无话不提，只说黄大奶奶嘴里答应了休竹不会说给太老夫人知道，昨儿傍晚从王府回去，立刻就跑去告诉了朱妈妈。朱妈妈心里大喜，自然也会说给太老夫人知道。

只一晚上，三府已经是无人不知的了。第二天早上，靖南王还没出门，王府的大门二门才打开，太老夫人那边就特意打发了婆子过来请安询问。后知后觉的靖南王才知道，原来小妻子已经怀了他的孩子！

而作为孩子父亲的他，竟然是最后一个知道的！

看着靖南王愈发暗沉的脸色，休竹心里堵得发慌，胀得难受，十分怀疑靖南王到底是真喜欢孩子，还是假喜欢孩子。可耳边却传来靖南王貌似气急败坏的声音：“如何不先告诉我知道？”

休竹眨眨眼，这是哪出？难道他……

休竹扬起嘴角，不自然地笑道：“我也不能确定，原是打算先让太医瞧过确定了再告诉王爷的，这不还没请太医么？”

“可他们却已经知道了。”靖南王严重地不满。

休竹无语，硬着头皮道：“我也没经验，怎么能自己确定？昨儿黄大奶奶来瞧，说是这样……”越说越没底气，休竹早就想说的，可总是阴差阳错地岔开了。

靖南王的目光长久地停留在休竹的肚皮上，眼神十分怪异，让休竹毛骨悚然，眼看着外头的小厮已经在打望了，忍不住提醒靖南王该出门。

靖南王临走时说他会去找太医来瞧，休竹松了口气，待太医来的时候，周夫人和黄大奶奶一起来了，碧翠领着她们去隔壁屋子回避。

一时太医诊断完毕，张妈妈和缪妈妈尾随去听了诊断结果，毫无疑问，休竹确实有喜了。而且休竹没有任何害喜症状，太医只说了要注意的饮食，便告退了。

这消息在院子里顿时炸开，周夫人和黄大奶奶满脸笑容地走进来，休竹起身让座，周夫人忙走过来叫休竹坐下，长叹一声，道：“大嫂子九泉之下得知这个消息，定然也彻底安心了。”

这个大嫂子指得自然是靖南王的生母史王妃，不提明夫人专门把薨世二十多年的史王妃提出来，还说史王妃彻底安心了。周夫人挤兑明夫人的说辞到底是与众不同，休竹微微笑着，看来并不是所有人都会相信靖南王真的好男色，可作为叔叔婶子，却无人站出来替靖南王撑腰。

黄大奶奶笑道：“可不是呢，我早就说过……”黄大奶奶顿住，看了看屋子里的人，压低声音朝休竹道，“那明夫人不安好心。”

这是什么情况？休竹轻轻蹙蹙眉头，黄大奶奶还说的过去，毕竟她的心思不深，休竹可不认为周夫人也是黄大奶奶这样的人。黄大奶奶说这话周夫人分明听见了，而且休竹清楚地看到周夫人点头的动作，好像她是故意做给休竹看的。

休竹只是笑了笑，朝周夫人感激地道：“婶子一早就过来，竟让婶子挂心了。”

周夫人怜惜地看着她，笑道：“也是侄儿媳妇招人疼爱，再说你这边也没个……”话没说完，却忍不住又是一叹。

休竹更是纳闷了，黄大奶奶道：“婶子心疼嫂子就不心疼我了，再说，嫂子倘或有不明白的，也可请教我们这些过来人。”

周夫人眼里闪过一道不明之光，立刻又附和着黄大奶奶的话，笑着点头道：“你说的也对，倘或有不懂的，那些婆子妈妈不甚明白的，只打发人去婶子哪儿问一问。”

休竹笑着点头，十分感激周夫人的关怀，虽然知道她关怀之下还有另一个意思。

果然，说了一会儿闲话，周夫人问起王府庶务，休竹道：“夫人礼佛已经多日不问这些事儿，我也做了一些安排，再说这边人口少，如今前皇后娘娘……所以，一天也没几件要紧的事儿。”

周夫人不觉点头，赞赏道：“到底是你孝顺。”

只是，休竹觉得周夫人说的那些话压根就和王府庶务无关，她到底是什么意思，休竹一时琢磨不出来。但有一点儿是肯定的，周夫人绝对不喜欢明夫人。

正说着，明夫人身边的心腹妈妈亲自来了，站在下面朝众人行礼，笑着传达明夫人的话：“夫人让大奶奶好生保养，不必过去请安。”

周夫人神情出现瞬间的古怪，黄大奶奶冷哼一声，那妈妈又提到明夫人身体抱恙的话儿，说是人懒洋洋的，倒没其他大的症候。

让妈妈退下，黄大奶奶冷笑一声，嘀咕道：“她每次都病的非常是时候。”

休竹倒是明白，明夫人这是在给自己找一个理由，她要向众人表明，她不会从休竹手里将王府中馈大权拿过去。好吧，暂且也不去细想她这样做的目的，毕竟孩子最重要，要保持良好轻松的心态，据说这样更利于胎儿发育。

再有，既然已经确定了，休竹也该亲自过去将这个消息说给太老夫人知道，留了周夫人和黄大奶奶吃了午饭，略略歇了歇，便坐车一起去了西府。

一场大病之后，太老夫人竟比之前更有精神，脸上的笑容终于能看出是笑容了，浑浊的眸子比以前有神，周夫人尽捡了一些太老夫人喜欢的话题说，自然是围绕着有了身孕的休竹，憧憬着肚子里的孩子是什么模样。

也不知太老夫人到底听没听见，反正整整一个时辰，几乎都欣慰地笑着。后又赏了些料子，要休竹预备小孩儿衣裳。

之后，海夫人也给了一些东西，申酉时休竹才从王府回来。想着又找来张妈妈，预备了一些东西，叫张妈妈明儿抽空去趟任家，向老太太和董氏请安，顺便也告知她们一声。

暮色时分，靖南王步履匆忙地回来，一进屋就寻找着小妻子的身影。屋子里点着一盏灯，只碧翠和玉儿在里面侍候，朝靖南王见礼便去软榻上叫醒休竹。

靖南王忙阻止了，又叫她们退下，这才轻手轻脚地走过去。

休竹卷曲着歪在软榻上，身上盖着一床颜色素雅的毯子，右手枕着脑袋，左手露在外面。灯光下，她双颊发亮，小鼻尖下的嘴角弯着，模样十分安详，安详到让人不忍心吵醒她。

身上的、心里的疲倦在看到小妻子恬静的睡颜时，不知不觉就散了。更何况，小妻子的肚子里正孕育着他的骨肉，那股子狂喜简直无法用言语描述。

而同时，靖南王又发现，小妻子真的很小，虽然只有她睡着了才能在她脸上看到几分稚气，可就她的体型而言，真的叫人担心。

靖南王深吸一口气，休竹睡得并不十分安稳。只是习惯了午睡，今儿没有睡所以才困倦了。靖南王盯着她看，气场明显起了变化，朦朦胧胧中睁开眼。

眼前的人影逐渐清晰，看清楚是靖南王，休竹就彻底醒了，“王爷回来了？如何都没人说一声？”

靖南王理了理她额前有些凌乱的发丝，笑道：“是我让她们不出声的。”

休竹有些心虚，不过心里更多的还是甜蜜，傻笑两声，站起身理了理衣裳的褶皱，才叫碧翠通知传饭。

而吃饭的时候，休竹郁闷了，面对一个劲儿地往自己碗里夹菜的靖南王，休竹觉得好像回到了以前。有那么一段时间，靖南王总是喜欢用哪种就怕休竹吃不饱的眼神看着她，现在，靖南王是一个劲儿地叫休竹多吃。

“真的够了，再吃下去晚上别想睡觉了。”因为是被撑着了，休竹求饶地看着靖南王。

一旁服侍的碧翠等，只垂着头偷偷掩着嘴巴好笑。

靖南王讪讪地把筷子缩回来，深秋的夜风已经萧萧带有寒意，屋子里的气氛却暖融融好似浸透人心。

晚上睡觉，靖南王更是小心翼翼，抱着休竹，压根不敢使一点儿力，即便如此，还担忧地问会不会压着孩子。休竹无奈地翻翻白眼，“现在大概也只有手指头那么一丁点儿。”

靖南王习惯性地蹙眉，非常好学地问：“夫人如何知道的？”

“因为现在什么也看不出来呀，所以肯定很小，等过一两个月，大概就能看出来了。”休竹努力地回忆着前世模糊的记忆，想从哪些记忆里找到多一点儿信息。

外面的一切并没有影响靖南王连日来的好心情，每天回来的第一件事必然是询问休竹的感觉。日子转眼即逝，皇后娘娘出殡在即，头一天就开始忙着进宫一事。（未完待续）