突逢变故，小六子抽出扁担护在大奎身前，眼看一乡民举镐来打，小六子上前一步抬脚正踹在这乡民小腹上。

‘噗通’一声，这乡民被踹的倒跌出去，竟又撞倒了两个人。这一下真可谓力大，大奎看在眼里不仅有些担心，这小六子行伍出身，下手也不知道轻重。若是真的把人打伤了，却是有理也说不清了。

“小六子住手。”大奎一声呵斥，小六子愤愤然盯着众乡民，却不再动手。

众乡民围在大奎二人四周，一时间竟是没人敢出头。就在僵持不下之际，圈外传来一声吆喝：“都住手。”

乡民们纷纷回头，见到来人竟都七嘴八舌道：“这两人是山匪，来打探的。”

“赵保正，你来拿主意，这两个人怎么处置？”

原来来者不是别人，正是枕头乡的保正赵永年。赵永年分开众人来到大奎身前，先是上下打量了一番，这才开口问道：“你们是什么人？做什么的？”

大奎看其年纪已是不惑之年，身形瘦小枯干好似重病初愈一般。虽是其貌不扬，但从其双目中却透出一股睿智。既然人家好言相问，大奎自然不会失礼。当下拱手答道：“在下张不二，贩牛的。路过宝地只想只想招揽生意罢了。”

赵永年闻言微微一笑，再问道：“既是贩牛的，那我问你。一头牛多少钱买，又多少钱卖？能赚多少钱？”

大奎见状不仅哈哈大笑，满嘴胡诌道：“三吊半收牛，五吊卖，一头牛净赚一吊半。（一吊就是一串，一串等于一百文铜钱）”

赵永年点点头，转身道：“大康，你过来。”

一个三十许汉子由人群外挤了进来，大奎一看顿时傻眼，来这不是别人，就是昨夜寄宿人家的那个庄稼汉子。

这叫大康的汉子走到赵永年身边，先是恭恭敬敬的给赵永年行了一礼，这才挺直腰杆道：“这两个人昨晚上在我家住的，今早走的。临走给我媳妇一两银子。”

赵永年便又转向大奎，盯着大奎看了片刻，这才问道：“你是贩牛的，一头牛赚一吊另五十文钱，寄宿后打赏就是一两银子，果然阔绰啊。”

还不等大奎说话，赵永年猛地喝道：“给我绑了关进柴房，饿他们三天看看还说不说实话。”

众乡民一声应诺群起攻之，小六子刚要动手，大奎喝道：“绑就绑了，莫要动手。”

小六子闻言猛一跺脚，连同大奎一起被众乡民五花大绑了起来。

枕头山山势巍峨，状似方枕故名枕头山，这枕头乡依山傍水，因山而得名。

赵永年所说的柴房就在山脚下，离着村庄约有二里之遥。

大奎倒不觉的什么，身下是软软的干谷草，虽是绑着倒不觉难过。小六子却不一样，因为他动手打伤了乡民，故此绑的格外的紧些。只一天的功夫，小六子已是面色发白，看样子是病了。

这间所谓的柴房其实就是个草棚子，因在山根风口处，夜里山风呼号凄冷非常。

“大人…你这是…这是何苦啊？”小六子说起话来断断续续，看样子病得不轻。

大奎关切的问道：“你觉得怎么样了？”

小六子苦笑着摇摇头，看着大奎不再言语。

大奎望着柴扉，悠悠言道：“为这平阳百姓的福祉，为了国泰民安，纵然吃些苦又如何？”顿了顿大奎续道：“我大明靠着金戈铁马夺得天下，然打天下易，坐天下难。一方大员，非大智大勇者不能胜任，不然苦的便是百姓。我张大奎职责所在，纵然万难也许尽力而为。”

小六子不仅笑了，笑得很勉强，半晌才道：“恕…恕小的唐突，有句话不知该不该说？”

“但讲无妨。”

“莫非这天下的贤人死绝了吗？只剩他赵永年一个了？”说出这句话后，小六子干脆无力的合上了眼。

大奎叹口气，扭头来看小六子。见到小六子双眼紧闭不言不语，便又言道：“我此行的目的有二，赵永年有才华是其一，这其二却是因为赵永年曾是前朝平阳府的主簿。”略略活动了一下身子，大奎续道：“我就是想让所有人看到，只要有才干，只要愿意为百姓出力，我便不避嫌唯才是举。”

小六子听到这句话，这缓缓睁开眼来，脸上依然挂着笑：“军中…也有降兵…降将，大人…大人的想法…和徐…徐元帅如出一辙。”说到这小六子猛地咳了起来，一声接一声咳的吓人。

大奎心知不好，奋力站起身走到柴扉前，隔着柴扉大声喝道：“有人吗？我兄弟病了，要看郎中。”

大奎喊了半天不见有人答应，干脆起脚将柴扉踹开，放眼再看不仅目瞪口呆，只见远处的村庄浓烟滚滚火光冲天。大奎心知不好，忙气运丹田双臂猛地一挣，只听‘啪啪’数响，绑在身上的麻绳便已被挣断。

情势紧急，大奎回身喝道：“村里出事了，我去去便来，你在这里等我。”说罢纵身形向村里狂奔而去。

打谷场上一片沸腾，人叫马嘶。一群山贼正在洗劫村子，百姓惊慌奔逃，山贼挨家挨户劫掠见人就杀。

一个农妇抱着孩子亡命般向后山跑去，不巧却被两个山匪发觉。

“有个娘们跑了。”

另一山匪哈哈大笑道：“跟我去追，娘的！老子今天要开开荤。”说罢，两名山匪手持钢刀最后追来。

农妇奔跑间向后一看，不禁吓的魂飞魄散，天杀的盗匪竟奔自己追来了。刚刚奔上一处小坡，农妇一失足竟摔在了地上，想要爬起身却觉得右足一阵剧痛。

孩子吓得‘哇哇’痛哭，农妇也顾不得许多，奋力站起身想要再逃，两个山匪却已追到了身后不远。

“还他妈跑，给老子过来！”一山匪伸手揪住农妇后衣领便要用强。不想天降灾祸，一块拳大的石头破风而至，‘啪’一声正打在他头上，这家伙手还没抓牢便倒退数步仰面而倒死于地上。

另一山匪一愣神间，直觉冷风扑面，接着一股大力传来，胸口如遭重锤，身子倒飞而出摔跌在地上，转眼没了生息。

来者正是张大奎，远远看到农妇将要落于匪手，情急中飞石救人。就在另一山匪愣神间，大奎已赶到近前，一掌结果了他性命。

“大嫂，你没事吧。”大奎关切的问那农妇，农妇惊慌失措只是摇了摇头。

大奎伸手向远处的树林一指道：“且到那里藏身，我去村里救人。”说着再不理会其他，发足向村中奔去。

刚一进村，大奎就被眼前的惨象惊住了。街上隔不远便有乡民伏尸在地上，远远望去数间民房燃着大火。大奎不再耽搁，一气奔到街心却听到一声吆喝：“这还有个活的。”

大奎扭头去看，竟是三个不知死活的山匪挺刀杀了过来。

收拾三个山匪岂在话下？但大奎却是扭头就跑，向着打谷场上跑，因为那里最热闹。

打谷场上山匪竟有数十人，地上伏尸累累都是村中百姓。

赵永年被两个匪兵按跪在地上犹自破口大骂：“你们这群畜生，有本事冲我来！”

这句话却引得众匪哈哈大笑，其中一个骑着高头大马手提开山刀的壮汉似是匪首，听到赵永年这句话却是吆喝道：“兄弟们，今晚上将赵永年弄回去，老子要点天灯。”众匪兵连连附和的狂叫，本来宁静安逸的山村此刻已变成了修罗地狱。

匪首趾高气昂的吩咐道：“二虎，带人再到村里看看有活的没有，杀干净了拿上粮食该扯乎了。”

匪首身后一名汉子应诺一声，带着十几个人刚要向村子里走，迎面却奔来一个人，其身后还有三个人在追。

这叫二虎的不禁乐了，回头道：“大哥，还有人送上门来啦。”说罢哈哈一笑道：“小的们，将这不长眼的剁了。”

山匪如狼似虎，向着奔来的大奎嗷嗷叫着围了上去。

到了地头了，大奎也不再藏着掖着了，眼看一名匪兵当先挺刀砍到，大奎起脚直踢其右臂，右手疾出夺刀。这一下行云流水一般，这匪兵右臂一阵剧痛，手上的长刀已到了大奎手上。大奎手起刀落，先将这匪兵劈翻在地。

不等众匪兵明白什么事，大奎已杀入人群，顺势又夺一口长刀，施展双刀泼风般砍杀。下刀处皆在颈侧、咽喉、心口要害处，真可谓刀刀夺命。

那匪首骑在马上都吓傻了，他这辈子何曾见过如此狠辣的刀法，如此勇猛之人？

倒是那个二虎反应快，见围上去的十几个兄弟转眼间命丧黄泉，扯嗓子一声喊：“点子扎手，扯呼啊！”

这一声喊惊醒梦中人，匪首急忙拨马就逃，余众发一声喊紧随其后亡命奔逃。

那个二虎身大力不亏，但唯一的坏处就是跑得慢了些，转身还没跑出三丈远已被大奎随后赶上一刀取了首级。

这些天杀的山匪死有余辜，就是追到天边也要将他们斩尽杀绝，大奎手提双刀向着众匪逃去的方向追了过去。