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就在他们感到失望乃至于绝望的时候，手心中这颗寄托着他们希望，更是圣土联盟十亿人希望的莲子内里，忽然传来了咳嗽的声音。

这声音的突然，和随之降临的幸福感，就和在天泾岭寒续刚开始逃亡，被大批人马追捕即将就要落网的时候，它出现在自己耳畔的时候一样。只是咳嗽，却有如天籁，有如大旱年间的一记奔雷。

寒续和白琉衣不禁对视了一眼，同时屏住了呼吸，彼此眼中都是惊喜，还有小心翼翼。

“圣后？”寒续强忍住惊喜，小声地确认，唯恐自己的喜悦会像没有礼貌的唢呐，惊飞了来之不易的喜鹊。

晨曦慢慢地筛过稀薄的臂树树叶，渐渐都洒落在他们的身上，一块三角形的光斑正好笼罩在莲子之上，增添了神圣的意味。足足一两分钟之后，在他们忐忑的等待中，莲内的声音才再度虚弱地传来：

“我的身体越来越虚弱，昏迷的时候，便开始不受我的掌控，你的元气唤醒了我。

很抱歉，让你们担心了。”

熟悉的声音，让狂喜的情绪完全席卷了两位刚刚经历了绝望的年轻男女。

“您终于醒了。”

寒续强忍住内心的惊喜，因为谁也不知道圣后能撑多久，他们没多少时间谈论这些可有可无的东西，寒续当即将现在的状况一五一十地陈述出来。

“这里……就是黄炼荒漠？”

莲子内，虚弱到皮肤苍白如纸的皇唐欢，缓缓站立起来，透过仿佛玻璃窗的莲壁，望着她这个计划中的荒芜的目的地，内心感概万千。她自己都没有想到，自己居然能够真的来到这里，所以对这一路上亦徒亦友的两位敌邦年轻人，深深的感激。

“嗯。”寒续颔首，和白琉衣一起，再来到了山坡边缘，这一次就不会像刚才那么莽撞了，隐蔽在了一面粗糙的岩石之后，将下方的景象展开给圣后看。

数百只黑色的蚂蚁在深黄色滚烫的地面上施施爬行的身影，划入在皇唐欢半垂半闭的眼帘。

几个月来朝思暮想的场景就在眼前，皇唐欢虚弱的呼吸都不由停顿，虽然这并非是她圣土联盟的子民，可少女清稚的双眸之中，随之的依然是深深地同情，和那份圣后母仪天下的怜惜。

“我此前筹备这个逼不得已的情况下铤而走险的计划的时候，有查过黄炼荒漠的机密讯息，这里落后的物质条件让他们的工艺和科技都只能停留在极落后的时代，也让他们充满野蛮气息。这内里按肤色分为了三大部族，三大部族中割地而存，战乱不断，互相抢夺资源。显然，这里是黑色人种的领地，这应该是他们的耕种区之一。”

“三大部族……战争……”第一次听到这里面的具体信息，寒续和白琉衣都微微失神。

这里如果真的有数百万贱民存在，而又分为了三大阵营，那么这里爆发开来的战争规模，在人数上毫无疑问丝毫不逊色于此刻在北境打响的战争。

寒续难以想象，人类世界所有人都以为他们几百年来没有过大规模作战，然而就是生存圈境内这片诅咒之地里，几百万和他们一模一样的生物，却已经经历了几百年的不停厮杀。墙外生活的等级划分让人权有高有低，形成对比，然而与墙内墙外的生活的对比，却显得那么地卑微。浓郁的讽刺感，让他感觉浑身的骨骼和肌肉都仿若塞满了钢针。

而想到了南北之战，寒续内心便暗暗踌躇起来，最终还是决定不将这个消息现在就告诉圣后。虽然她早就知道鬼将军的背叛，也早就知道了这位联盟中流砥柱的大将军的背叛，必然会导致北境在战争中的溃败，但猜得到和事实是两回事。现在她的状态不稳，寒续要保证她虚弱的心神不会受到巨大冲击。

对北境已经在一场耻辱而浩大的闪电战后陷入水深火热之中一无所知的圣后，凝望着山下，接着说道：“资源的匮乏就导致了战争的频发，三大部族之间的关系，比起圣土联盟和神风联邦现在的关系还要恶劣，彼此势不两立，黑色人种在体能上更占有优势，所以三方之间，相比之下要更为强大一些。可这种强大也并不足够形成统治的局面，所以三方总体上呈现三足鼎立之势。”

“他们的耕地就在下面，他们彼此征战，抢夺的便是这种奇怪的植株？”寒续蹙眉。

“这植株叫水炎蘑菇，不是灵药，是一种在高温环境下生长的真菌，是这里为数不多的可以食用的东西，是他们的主要食物之一，可这只是他们争抢的东西中的其中之一，只靠这个，要维系数百万人的生存，远远不够。”皇唐圣后的状态慢慢回复了些许，话音也慢慢愈发清晰，回复正常。

“那他们争抢的主要是什么？”白琉衣看着莲子，好奇地问道。

“这里有什么，他们都吃，但是最主要的，是其余部族的……人肉。”

一个陌生而熟悉的词，让白琉衣和寒续的脸色同时一沉，如坠入深渊，年轻男女因为高温发烫的脸颊上，其上映荡着的此地山土的颜色恍惚间黯淡无光。

白琉衣喁喁道：“人……肉？”

“战乱年代易子而食的事情常有，不同肤色之间的歧视问题也在这个生存极端困难的地方就演化到了极致；另一方面，作为一个被遗弃的世界里的子民，三百年的时间不可能毁灭他们的某些道德观念，吃自己部落的人他们下不了手，可是吃其余肤色的人就要简单很多，彼此的肉是维持他们生存繁衍的主要能源。和易子而食不同的是，他们采取的是战争这等更为残暴的方式。”

易子而食的故事两位联邦大学生并不陌生，可是这里数百万的人们的生存方式，就是建立在类似于易子而食的规则之上，无疑对他们的心神造成了巨大冲击。

几百万人，互相战争，然后吞噬尸体，杀食俘虏……泱泱百万之众，便是在这样的法则下繁衍生息数百年，不断循环往复，如此人与人之间形成一个独特食物链和能量守恒的闭环，在鲜血淋漓中，恶心循环，生生不息……

刹那间他们明白了为什么那个小男孩如此年纪，就会有这么强的警觉性和杀心，因为从他们出生的那一刻开始，他们的脑袋上，就插着一把刀。

你不吃人，就傲被人吃。

寒续作为联邦罪犯，见过太多丑恶，万渝城吃人肉的恶人流掌门人李青洲也和他同舟共济过，而且很早之前他就知道作为底层，那就得面对被吃的命运，所以对活生生的吃人肉这件事，他相对要容易接受一些。

白琉衣则没有他这么多的底层经历，小脸隐约泛白。

寒续轻轻握住了她滚烫的手。

“一些武师和巫师有特定的修行法门，依靠吃人肉来提升自己的修为，可是普通人吃人肉，很容易生病，加上险恶的环境，所以这里也灾病横生，平均年龄不过三十左右，即便是自然寿命，也不超过四十。”皇唐欢忍不住摇头。

白琉衣再度深吸口灼热的空气，没有作声，对她而言，上一次接触这个世界污浊的底层，是在万渝城风渡贫民区，而这一次所接触到的，才是这个世界最肮脏的一面，而这一切，全都有伟大的联邦政府……或者说帝国政府造成。

寒续问道：“您此前一直没有告诉我们您的计划，现在可以告诉我们了么？”

皇唐欢没有犹豫，道：“我的计划很简单，可是也不简单。我需要你们带我找到另外的部族，找到部族中任何一位孕妇，如果能是王室的最好。”

“王室？他们也有王室的概念么？”白琉衣傻傻地问道。

“当然。”皇唐欢颔首，“人类文明在不同的环境下演化，可只要某些特定的条件不变，那特定的内部法则也都会出现，况且他们并不是一开始就生存在这片土地，祖辈也和我们一样，生活在文明的人类世界中。”

寒续则关注在计划本身，他隐约猜到了皇唐圣后要做的事情，忍不住轻声问道：“您要做的是……”

“嗯。”莲子一片幽蓝的空间内，皇唐欢清尖的颔角微点，“要想复活，这是最后一步。”

“如何找到黄种部族的位置，这是当务之急。”寒续蹙紧了眉头，“圣后，您还能撑多久。”

皇唐欢面无表情，沉默了数秒之后，才缓声道：“不到二十四个小时。”

“二十四个小时？”对于这个数字早有大概的判断，寒续的心情没有因此陷入更加凝重之中，也没有因此而更感压力，只是深吸口气，看向了身后那位昏迷的男孩，道：“或许，他可以帮我们。”

……

……

晨间的劳作会一直持续到中午，所以直到此刻都没有人意识到这个男孩失踪了，这为他们的行动提供了便利。重新退回到了林间之后，寒续背着这个宛如黑炭般漆黑的男孩，快速地逃离了此地。

三大部族之间战乱不断，对于其他色种的人必定敌对，何况他们这些墙外进来的人，所以一旦正面遭遇，寒续他们面对的必然是大军攻袭。在没有十足的把握对方会有和平谈话这一意向的情况下，绝不可能主动现身，不过从目前的情况还有圣后的描述来看，寒续本就打消了的和平商量的念头，也只能彻彻底底地消失。

为了确保安危，不会深入黑种部族的腹地反而置身于更危险之中，寒续和白琉衣朝着来路退了足足一公里，在一尊外形仿佛是盘坐着的老翁的活火山旁边停下了脚步。

白琉衣一丝一毫的时间都不浪费，就地而坐，开始再度制卡。寒续则将男孩放在了和他皮肤相差无几的粗糙火山石上，元气轻微地注入他的身体，依靠元气刺激神经，将他从昏迷中唤醒了过来。

男孩一经苏醒，便开始惊慌失措的大叫，寻找自己贴身携带的即是劳作工具，又是防身工具的那类似于镰刀的铁器，不过那铁器被寒续放在了身上，男孩寻找无果便握紧拳头，对寒续愤怒地比画着。

寒续正准备说话，皇唐欢便从他怀中的口袋里漂浮而出，“他能听得懂你说话，但你和他交流很费劲，他不会在意你说什么，只会想杀死你，还是让我来。”

寒续看了眼男孩眼中的杀意，也相信作为世界上最强大的巫师的能力，所以颔首退后。

男孩惊愕地看着这颗漂浮的莲子，无法被他理解的现象让他更加恐惧地大叫了起来，不过下一刻一股灰色的头发丝细小的气流便从中飞出，好像条灵活的小蛇，以他无可反应更无可抵挡的速度，钻入了他的眉心之中。

莲子内部，皇唐欢则缓缓闭上了眼睛，这根灰线仿佛是座桥梁，男孩大脑里的大量信息，开始汹涌入她的脑海。这种信息的涌入，对于自己都生命垂危的皇唐圣后而已，无疑是极大的负担，她的肉身表面又一层层气浪涟漪似地滚动，她的面色青白交加。

看着莲子表面散发出来的微弱蓝光，寒续更加担心皇唐欢的状态。

片刻后，男孩眼前一黑，再次昏迷过去，而皇唐欢也仿佛成为了一颗普通的莲子，飘飘下坠。

寒续将其握在了手心之中。

男孩所知的所有信息都出现在了皇唐欢脑海，稍微思索了片刻后，道：“我们现在的位置在西边，我们需要朝东北方向走，那边便是黄种部族存在的位置，以你们的速度快速赶路，应该可以在下午四五点左右赶到。”

寒续颔首，看向另一边在这短暂的片刻里仍然完成了半个纹级制作的白琉衣，道：“事不宜迟，我们现在就走。”

“那这个孩子……”白琉衣有些担忧。

“这活火山几十年爆发一次，这段时间没有爆发的迹象，这里靠近黑种部族，且不是另外两个部族的活动范围，所以不用担心，他们很快可以找来这里。”寒续说道，“我们也不能带着他，去黄种部族再带着黑色人种的他，他的处境会比我们更危险。”

白琉衣点点头，事到如今也只有这个选择。

定时炸弹似乎突然间就出现在了他们的后背，一切都必须开始争分夺秒，没有拖沓，他们当即朝着西北边赶去。没有玄卡，只靠武师的速度也可以极快，两股风般的身影便在荒漠上急掠起来。

皇唐欢躺在寒续怀中的口袋里，微垂着眼，奄奄一息。她自己也不知道，自己还能坚持的时间不到二十四个小时，而不到二十四小时，又到底是多少个小时。

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