严颜这个人，有点过于直率了。

他拒绝刘琦的时候，若是能够说出理由，并表现的如平常一样，想来刘琦也不会挑他的毛病。

然偏偏此刻的严颜之表情古怪，已经是将他的想法给完全出卖了。

他的面容僵硬，表情扭捏，看向刘琦的目光中，隐隐中似乎还有些恼意。

刘琦打眼一瞅，就知道严颜这是对自己有些意见……赤裸裸的不满啊。

刘琦并不着急，而是伸手对帐内旁边的软塌指了指，道：“严司马，请坐。”

严颜虽然生刘琦的气，但有些大面上的事，他自然是不能差了，刘琦邀请他入座，他不好拒绝不坐。

严颜来到软塌上坐下，然后双眸直勾勾的望着前方，似在出神。

刘琦不以为意，命人为严颜端上水，问到：“严司马对刘某，可是心中有所怨气？”

严颜确实是心中有怨气，但他却也不至于当场就跟刘琦直接挑明，遂道：“府君此言过甚了，严某怎敢对府君有所怨气。”

刘琦端起爵，轻泯一口道：“严司马何必遮遮掩掩，恐非大丈夫所为，有什么话尽管直说……莫不是因为刘某对待贾龙之事？”

严颜闻言皱起了眉头，似乎在犹豫要不要对刘琦直说。

刘琦却很是自然地说道：“严司马一定是觉得，贾龙当初率兵北上汉中，替我荆楚攻略汉中诸县，颇受劳苦，如今我一到了汉中，就夺了城池，免了他的权责，还把他派往上庸为太守，将其搁置于山城之地，实在是有狡兔死走狗烹之感，可对？”

刘琦的坦诚，令严颜心中着实感触颇多，他沉默良久，方对刘琦道：“府君之言是也，贾龙昔日所行之事虽然令严某不齿，但今番之事，确实是府君对他不住。”

“我对他不住？”刘琦的嘴角挂起了一丝冷笑：“严司马，做事不能仅凭关系好坏个人喜恶而言，若汝非益州之人，而是站在我荆州人的角度，还会如此对我说话么？”

不等严颜回答，刘琦便连珠炮地问他道：“当初北上护君之时，见西凉军势大丢弃我军独自转军遁走之人是谁？是贾龙！贾龙和汝被胡轸攻杀、命在旦夕之时，是谁派兵将你们从山谷中救出来的？是我刘琦！贾龙杀了刘瑁，归蜀不得，是谁供应你们粮草，让你们在樊城歇脚得意存活？是我刘琦！下令命尔等北上攻略上庸诸县，何人却违我将令，私自率兵进攻南郑？是贾龙！”

说罢，却见刘琦的眼睛眯了起来，道：“严司马说我对贾龙不住，我且问你，适才的桩桩件件，若是载入史册，让后世人知晓评断，试问是我对贾龙不住还是贾龙对不起刘某人？严司马可敢指着自己的良心说话！”

严颜的脸色忽红忽白，表情着实是难看至极。

但问题是，偏偏刘琦说的每一句话都是事实，有理有据的让他无处反驳。

严颜沉默了半晌之后，方才长叹口气，道：“府君所言有理，确实是某家出言无状，胡言乱语……某家给府君赔礼了！”

说罢，便见严颜站起身来，冲着刘琦长长作了一揖。

刘琦亦是站起身来，走到严颜的面前，亲自将他搀扶直起身，笑道：“严司马何必如此，司马乃是忠义耿直之辈，平日里见不惯那些心胸狭隘的卑鄙小人，能有这般表现，却也在刘琦的意料之中。”

严颜苦笑道：“惭愧，惭愧。”

刘琦扶起了严颜后，认真地道：“非是刘某人对贾龙严苛，若是换成严司马，刘某或许便不会这般做，只是我当初曾明确说过，让贾龙占据房陵县等地之后，便勿要轻举妄动，为了助他固守住房陵等地，严君还特意请陈王南下，不想贾龙不思固守，反欲强攻，那时候我荆州之兵尚在南阳和豫州两线作战，一旦有一处有事，试问三处战场之兵又当驰援何处？难道就我荆州的角度而言，就只有汉中这一处战略要地么？贾龙此举，实是为私，这话并非我污蔑于他，严司马乃是信义之人，自然懂的个中道理。”

严颜乃是久经战阵之人，自然知道刘琦所言之事皆是对的。

“府君所言甚是，是颜想的偏狭了。”

刘琦微笑道：“不妨事，我知严司马人品，有些事不过是一时想不开而已，只要是仔细思量，必能琢磨的通透……不过严司马若是因为这件事，而拒绝来我军中替我领兵，便是有些轻重不分了。”

严颜闻言苦笑道：“非是严某人任性，只是末吏跟随贾君西征汉中，时至今日已有半载，实不忍弃之……特别是贾君刚刚就任上庸太守，我若离开了他，岂不是成了见风使舵的庸碌小人？如此下作之事，某誓不为也。”

刘琦摇头道：“严司马这话错了，眼下这时节可不是顾念这些小事之时，我欲在汉中招募兵勇，并用吴懿等人为将官，着严司马统管，一则乃是为了重用蜀中人杰，二则也是给严司马一个入蜀保家的机会，难道严司马看不出来？”

这话算是打中了严颜的软肋，他不明所以的看向刘琦，道：“何为入蜀保家？”

刘琦正色道：“这支蜀军一旦成立，便当为我的入蜀先驱之军，而严司马则可以借此机会，率兵入巴郡，说服令兄严镛归顺，如此既能得大功，又可保家园，如何不为？”

严颜一听这话，浑身不由一颤。

他皱眉看向刘琦，拱手道：“还请府君指点。”

刘琦认真道：“前番我攻破了江关，本可以生擒令兄严镛，只是碍于严司马之面，放了令兄一条生路，这件事严司马想必是记得的吧？”

严颜认真地点头道：“此事严某知晓，严某在此深感府君厚恩。”

刘琦却是摇了摇头：“问题是，刘焉对于严司马与贾龙合兵攻略汉中之事，本就仇恨你巴郡严家，只是往昔他顾忌到令兄乃是江关都尉，镇守益州东面紧要隘口，手中有兵权，故而不敢轻易动他，故而至于一直相安无事，只是事到如今，江关已失，白帝城已陷，令兄兵马返回巴郡，刘焉再无顾忌，怕是早晚都要对令兄下手，届时你严家朝不保夕，有灭顶之灾，你难道还能安坐上庸么？”

刘琦的话半真半假，诓骗的意味较多，但也并非完全没有道理，弄的严颜心中踹踹不安，忐忑莫名。

事关他巴郡严家之生死，严颜自然是不能不上心的。

刘琦认真地盯着他，继续道：“令兄乃是固执之人，旁人入益州想要劝服他，无异于痴人说梦，唯有你亲自入蜀，方有一丝劝服的良机，严司马，如何行事，你需三思而后行啊。”

严颜听了刘琦的话，心下微沉，他虽然因为与贾龙共同反了刘焉而被严镛驱逐出族，但那毕竟只是场面话而已，其与严镛的真实情感还是摆在那里的……

骨肉兄弟，岂能是说断就断？

相比与替贾龙谋不平，还是自家兄长和自己族人的事来的更加重要。

严颜认真的思虑了好一会，终是郑重其事的对刘琦拱手拜服道：“府君这般替严颜着想，实在是令严颜感激非常，只要府君信得过严某，那严某便愿意前来府君麾下，替府君统兵！”

“善！有严司马相助，我军真似如虎添翼。”