明夫人到底是什么打算，休竹也一时琢磨不出来，倒也不怕她撕破脸皮子大闹，横竖休竹也是占理的。

不过很快，明夫人那边就有举措了，临近大考的头一天，休竹略早了时候去明夫人哪里请安，彼时二奶奶恰好服侍明夫人吃过早饭，见休竹来了，就提出今个儿出门子的事儿。

明夫人语态安详平缓，说的句句在理，“一来给太老夫人祈福，二来也给二爷去求一支签，不求他取得多好的成绩，能中个举人我也就心满意足了。再有，你嫁过来也快两年时间，肚子尚且没有动静，王爷又老大不小，今个儿也跟着一起去，求求观音菩萨吧。”

休竹微微红了脸，二奶奶亲切地搀扶着明夫人，笑盈盈道：“儿媳也跟着一起去吧，多一个人多一份心。”

明夫人宠溺地看着二奶奶，对她很是满意的摸样，让休竹有些惊讶。二奶奶的态度转变的也太快了，瞧来定是回门那天，娘家人教导了她。

对于生子，休竹是有心无力，靖南王不提供点儿什么东西，菩萨应该也没办法吧？不过，能出去走走也不错，休竹虽不迷信倒也想借着这个机会给生母董氏求一支签，希望她能顺顺利利生下个弟弟或者妹妹，如果是弟弟就更好了，不但满足了老太太和任老爷的心，也随了董氏的心。

休竹笑道：“儿媳这便去叫人准备车子。”

明夫人忙道：“不必太多人跟着，净慈寺里的主持与咱们家走的近，派人提前去通知一声，一会儿咱们收拾妥当了就出门。只今个儿家中无事，吃了午斋再回来。”

休竹应下，便回去张罗出门的事儿，既然跟去的人不多，也就是三位主子各一辆马车，三位主子的丫头婆子各一辆马车，还有安排一些小厮汉子跟着。

古代人出门子，即便简单也简单不到那里去，何况那净慈寺在城外。

休竹留了冬灵和银翘在屋里守着，张妈妈和缪妈妈分头行动，不过一刻钟便已经安排妥当，回来复命。

今个儿太阳不错，天气也一天天暖和，休竹回来将里面夹层的衣裳脱了，穿了一件略薄的在里面。从净房里出来，见缪妈妈便笑着请教道：“往年咱们府上给净慈寺的香火钱是多少？”

缪妈妈琢磨着笑道：“奶奶估摸着给就是了，不外乎五六十两银子，那边夫人和二奶奶必然也要单独给的。”

五六十两银子，这么多！果然都是迷信的，虽然明夫人和二奶奶也要给，想了想还是让碧翠取了八十两银子出来，两个月的月俸就这样没了……

正要出门去明夫人那边知会时，不曾想黄大奶奶竟然来了。

“瞧着垂花门前备了车子，你们是准备出门么？”

休竹便将今日去庙里祈福一事说了，黄大奶奶顿时眼里发光，忙道：“你们等等我，我回去收拾收拾和你们一道去！”

这都什么时辰了？休竹想叫住黄大奶奶，奈何她跑得也忒快了，一转眼就到了院子门口。冬灵瞧着捂着肚皮大笑：“这黄大奶奶以后总不能说我的不是了。”

休竹无奈地叹口气，吩咐张妈妈道：“再去备一年马车吧。”

那边明夫人派了妈妈过来禀报，明夫人和二奶奶已经往垂花门前去了，休竹料理完靖南王午饭的事儿，理理衣裳叫上缪妈妈作陪，领着丫头婆子赶紧出门。

却不想黄大奶奶的速度也挺快的，已经侯在哪里了，也不和明夫人和二奶奶说话，一个人单独站着，瞧见休竹忙迎过来。

休竹诧异地看着她，莫非这人会飞？

黄大奶奶笑道：“本来想回去说一声，又怕耽搁时间，所以就打发了个婆子回去知会一声。”

也就是说，她今个儿没带银子，一会儿要花钱就只能休竹给她垫着了。黄大奶奶又道：“弟妹不介意和嫂子坐一辆马车。”

还挺委屈的，你不介意，我介意啊。休竹能说什么，就只一会儿耳根子受些折磨罢了。

那边明夫人瞧着都妥当了，便率先上了马车，二奶奶过来见过休竹和黄大奶奶，也在丫头婆子的搀扶下上了马车。休竹原是让碧翠、玉儿和自己一起，如今她们二人只能去后面了。

黄大奶奶的表现很是兴奋，好似一辈子都没出过门子。休竹知道，她们这样身份的人不能经常出门，不过到底自己在京城还有娘家和姊妹，黄大奶奶和海夫人的娘家都不在京城，出门的机会相对要少许多。以黄大奶奶这样的性子，也难为她受得了这些规矩的约束。

而今天，她是跟着明夫人、休竹等出来的，又没有海夫人约束，其心情可想而知了。

马车很快驶出安静的巷子，耳边传来市集上热闹的喧哗声，黄大奶奶再也安奈不住了，掀开帘子一角偷偷往外面看。

“你瞧，那是什么？”

休竹闭着眼养神，黄大奶奶叫一声没反应又扯了扯休竹的衣角，催促她去看看。休竹勉为其难顺着望出去，不外乎来来往往的人流，可马车行使的速度却比较平稳，想来定是人们主动让开了道。

休竹看了半晌，也没发现奇怪的，黄大奶奶急急地道：“就是那边……算了，已经看不到了。”

黄大奶奶有些郁闷，也没兴趣继续看了，回来端端正正做好，看着休竹突然问道：“明夫人真的是去给太老夫人祈福？”

“还有二爷明儿大考。”

黄大奶奶一听，不屑地冷哼一声道：“求菩萨就有用的话，干嘛那些人还要十年寒窗苦读？没有那个本事，就是求菩萨也没用。”

这话很实在，休竹笑道：“这叫做信仰，能让人安心。”

黄大奶奶冷笑道：“也就只有心虚的人，做了亏心事的人，才会求乞菩萨保佑。”

休竹不想曲解，可恨自然地就想到，这话是指明夫人心虚做了亏心事？黄大奶奶处处挤兑明夫人，海夫人和周夫人对明夫人态度冷淡，她们都不喜欢明夫人。休竹闭上眼，不接黄大奶奶的话，黄大奶奶自知无趣，又问道：“嫂子今个儿也是去给太老夫人祈福？”

这还用问，黄大奶奶不也是找了个这样的借口出门么？休竹不好意思地笑道：“太老夫人在你们那边住着，衣食住行全部要弟妹和婶子费心，我能做的就是求菩萨保佑她老人家健健康康安享晚年。”

“我倒觉得嫂子该好好管管王爷，总这样下去也不是办法，依我说，求菩萨还不如你快些生个儿子。”黄大奶奶说着一叹，道，“虽我不想承认，可我也知道，太老夫人最疼爱的就是王爷，我们生再多的重孙子给她抱，未必及嫂子和王爷生一个。”

休竹惊愕地眨眨眼，黄大奶奶原来还是会侧着说话的，要休竹管管靖南王，分明是知道靖南王好男色一事。既然知道，当初还害得碧翠大闹一场，不过唐怡珍能知道，她知道也不奇怪。

黄大奶奶瞥了休竹一眼，冷着声音道：“别那么得意，太老夫人还不是瞧着王爷从小失去亲娘，心里可怜。”

这才是黄大奶奶说话的风格，休竹不点头也不要头，就只深深叹口气。黄大奶奶冷眼瞧着，又很八卦地凑上来低声问道：“那个，嫂子和王爷之间有没有那个……”

休竹羞得满脸通红，黄大奶奶还真问得出口，嗔怪地瞪一眼，休竹扭开脸。

黄大奶奶自顾自笑起来，一副看透一切的表情，想着这里反正没有外人在，自己说了什么不合规矩的，休竹也不会告诉别人，便笑道：“我常听人说，凡是男人沾染了就丢不开手，嫂子和王爷之间也不是没有，嫂子真该努力一把，改明儿弟妹给嫂子一样东西，嫂子学学吧？”

休竹的第一反应是春宫图，古代的春宫图，不好奇觉得不可能。可是，黄大奶奶哪来的这些东西，就是男人也不会在家里私藏，黄大奶奶竟然有！

休竹没答话，黄大奶奶以为她默认了，这才安静了一会儿。

耳边喧哗声渐渐远去，想来已经出城。一阵风吹进来，合着花的芬芳，休竹掀开帘子往外瞧，只见官道两旁，稀稀疏疏几株桃花争相怒放，煞是美丽。

如此又行使了两刻钟的时辰，马车停下，黄大奶奶迫不及待地不等婆子搀扶就跳下去了，休竹紧跟着下来。

面前一道长长的石阶，约有两米宽，每五阶一个石头柱子，雕刻着栩栩如生的菩萨像。最高处，一道宽敞的大拱门，上面匾额提着“净慈寺”三个大字，另有一排小字注明建寺年份，休竹大概算了一下，有近一百年的历史，难怪瞧着大门也古色古香很有历史的味道。

不见任何香客，却早有七八个十一二岁的小道姑在石阶下的空地上候着，见众人下车，其中一个年纪小的，忙顺着石阶爬上去，剩下的便过来行礼。

二奶奶扶着明夫人，雀跃地瞧着周围的环境，春光烂漫，石阶两旁的草丛里开着许多不知名的小花，随着春风晃着脑袋。

明夫人双手合十与小道姑打了招呼，便率先榻上石阶，休竹和黄大奶奶跟上，后面又是一大群随着来的丫头婆子，场面瞧着有些壮观。

一时入寺，便有一位年纪约莫四十几岁的老尼姑过来拜见明夫人，又见过休竹等人，明夫人便与她并肩随行，一边走一边说道：“也是临时起意，不知是否打扰了大师静修？”

“施主此话严重，佛门之地原是为……”

休竹是第一次来，不觉就打量着寺庙的布局，和一般寺庙没有两样，一进来便是供奉如来的大雄宝殿，三米高的朱红色大门敞开着，依稀可见里面香火鼎盛。外面一个巨大的青铜鼎，里面插着许多佛香，烟雾缭绕，香火味道特别浓烈。

先由那法号静安的大师，带领着叩拜了几尊佛，不必细数。一时出来，休竹供上香火钱，那静安大师说了些佛语，不外乎是说菩萨会保佑休竹等人之类的话。

明夫人微笑着一边听一边点头，待静安大师说完，才朝休竹等人道：“难得出门一趟，你们随意去逛逛吧，我有些乏了。”

那静安大师便连忙叫了几个年纪或大或小的尼姑来陪着她们，她就引着明夫人去了寺庙后院的厢房。

这静安大师与明夫人是旧识，明夫人的一切她都知道一二，今日见明夫人领着三位年轻媳妇子来，近期又听说范家王府二爷大婚一事，想来那年纪最小的媳妇定是才过门的二奶奶，便笑着称赞道：“府上大奶奶瞧着和善温顺，二奶奶模样标致，夫人到底是有福气的人。”

明夫人端起茶杯，慢慢地吃了几口，待厢房的人尽数退出去，才一改方才的模样，苦着一张脸道：“大师生得一双慧眼，何苦说出这些话来？一个家有一个家的难处，我心里的苦，大师如何不明白？”

静安师傅笑道：“到底是夫人多心，据说二奶奶出身名门，二爷有了这样的媳妇和岳丈大人，前途光明，夫人还有什么好担忧的？”

“你也知那二奶奶出身名门。我是什么身份，你不是不知道。”这话说的也算明白，二奶奶瞧不起她这个婆婆。

静安师傅轻笑着摇摇头，“我瞧着二奶奶对夫人多有尊敬，莫不是夫人多心？”

明夫人叹口气不想继续这个话题，说起别的，“我这么个身份到底难做，那时候她是新媳妇，我又不是她亲婆婆，让她到我跟前立规矩，倒显得是我卖弄婆婆身份，只得让她每日来请安罢了。可笑的是，二媳妇进门头一天就日上三竿才起床，第二天依旧是太阳照在窗格子上才起来，这两天略好些，懂得在我跟前立规矩。可又有了大奶奶的先例，你说说，这叫什么事儿？”

静安师傅心里已经明白了明夫人的意思，安慰几句问道：“夫人是准备将菩萨请回府上供奉？”

明夫人略点头，“我如今还能如何？那大儿媳瞧着和善温顺，却是一颗七窍玲珑心。二儿媳……”说到这里，明夫人似是不想继续说去下，改了口道，“劳烦大师相看，于礼佛一事上我有诸多不明之处，还请大师指导。”

静安师傅忙点头应下，两人便在厢房中细细讨论起来。

只说外面休竹等人，黄大奶奶一路都挨着休竹，二奶奶也想同她们说说话，奈何每次她开口，总要被黄大奶奶岔开。跟着二奶奶的丫头，暗地里不知道朝黄大奶奶甩了多少个白眼，这一路走来，几乎把整个净慈寺走完了。又瞧见那边山头上几树盛开的桃花，三人都有兴致去瞧瞧。

由尼姑带领着，三人爬上山顶，一眼望去，竟然瞧见对面也是一个寺庙，和这边的格局相似，上空也又渺渺升起的烟雾。

一旁的尼姑解释道：“那边也唤净慈寺，原是只有那边，这边是后来建的。”

休竹一开始听名字就觉得奇怪，净慈寺是寺庙按理是和尚住的地方，尼姑住的地方应该叫什么什么庵才对，现在才明白，原来这边是依附那边建造的，而她们刚刚走了那么一大圈，原来只有对面那个寺庙一半大。

“我原也以为这里就只这边呢，原来净慈寺竟然这样大。”二奶奶惊讶地道。

黄大奶奶撇撇嘴，低声嘀咕一句：“原来也是没什么见识的。”

休竹忙扯了扯黄大奶奶的衣袖，笑着道：“这上面风景倒不错，就是风大了些，咱们下去的。”

尼姑便领着下来，二奶奶几步上前挽住休竹的胳膊笑着提议，“咱们去求签如何？反正都来了，求个平安回去吧。”

休竹点头，二奶奶又朝尼姑问道：“今个儿可有解签的师傅？”

那尼姑忙点头说有，三人复又绕着走了半圈，到了观世音菩萨像殿外，黄大奶奶说不错，还低声让休竹好好求一求。休竹嗔怪地瞪她一眼，三人一同进去，在佛前叩首三拜，拿起香案上的签筒，闭上眼一边默默祈祷，一边轻轻摇晃。

也不知是不是休竹的力气最大，反正她是第一个有签落在地上，捡起来一瞧，上面的字她半个都不认识！

举着看了半天，也不知道到底是象形文字，还是甲骨文字，难怪需要解签的人，这上面的字估计身后的尼姑也不认识。

那边黄大奶奶和二奶奶也各求了一签，尼姑领着她们三人到了后院一处厢房内，里面一位大师模样的尼姑盘腿打坐，中间隔着一道若隐若现的帘子。尼姑先领着休竹过去，在一张杌凳上坐下，就将签拿进去给大师。大师瞧了一眼，问道：“施主所求何事？”

休竹斟酌着吐出两个字：“求子。”

大师略沉吟安片刻，道：“此挂上签，却亦有凶相，施主身边有小鬼作恶，须得小心谨慎才好。”

这话不但让休竹脸色变了，二奶奶和黄大奶奶的脸色也不好看，忙问道：“大师，可有化解之法？”

大师摇头，嗓音清冷淡薄：“此非我能为之事，施主只需小心谨慎方可。”

早知道就不来求这个签了，休竹闷闷地回到原处，让黄大奶奶过去了。二奶奶见休竹神色不好，低声安慰道：“大师说是上签，嫂子不必太过担心，咱们多多注意就好了。”

问题是注意什么？小鬼？什么是小鬼？休竹吐口气，感激地朝二奶奶一笑。

那边黄大奶奶欢欢喜喜地回来，换了二奶奶过去。休竹瞧着也不知她求了什么？黄大奶奶倒自己说出来了，低声道：“我求得是希望那个狐媚子生个女儿，大师刚才解说正是如此，嫂子说我能不高兴么？”

“那也不一定，没有生下来谁都不知道是男孩还是女孩。”休竹不是诚心要打击黄大奶奶，关键是她心里很不安，很希望这个签压根就不存在。

黄大奶奶倒没生气，很体谅休竹的心情，甚至还出言安慰。“大师都说无碍，只要略加注意便可，别那么忧心了，你不是还没有怀上吗？”

休竹没说话，这支签她是给董氏求的，早知这样让人不安心，还不如不求了呢！

那边二奶奶解签回来，她自然是帮范炎求的，是一支不好不坏的中签。二奶奶倒没多大的反应。范炎这样的出身，即便没有科举功名在身，凭着范家和她娘家的实力要谋一个体面的官职也不是难事儿。

从厢房出来，便有小道姑过来请大伙过去用斋饭。休竹抬头一瞧，里头正中，一行人随着道姑到了用饭的屋子。

明夫人已经在里面坐着了，三人上前行礼，明夫人闲话似地问了问她们逛了那些地方，一时说到求签，二奶奶快言快语地道：“大嫂求了一支上签，原是好的，大师却说要注意什么，大嫂心里正不安呢。”

明夫人便看着休竹，问道：“求的什么签？”

休竹道：“求子。”然后，很及时地在明夫人眼里扑捉到什么。眨眼再看时，明夫人已经是满心欢喜的模样，“这是好事儿，求子得上签，必定是哥儿。”

二奶奶略带羡慕地笑道：“可不是呢，我求得是一支中签。”

“既如此，还有什么不安？”明夫人望着休竹问道。

休竹想，如果把大师的原话说出来，只怕明夫人心里也不好受，想想还是算了，只笑道：“不碍事的，倒是我第一次求签，所以难免有些多心。”

明夫人见休竹不愿说，也没有多问，让她们挨着坐下，那边便有庙里的道姑进来摆饭。黄大奶奶虽不喜明夫人，倒还是一桌子安安分分地吃了，饭后吃了一会儿茶，明夫人提议歇歇再回去。

静安师傅便笑道：“隔壁厢房已经备好。”

就有道姑进来领着她们出来，静安师傅随着明夫人进了一间厢房，二奶奶知道黄大奶奶要缠着休竹也自觉去了另一间屋子里。

跟着她的妈妈也随着进去，厢房里虽简陋倒也干净，二奶奶左右打量一番，便在椅子上坐下。跟着来的妈妈立刻将小道姑支退出去，走到二奶奶跟前便笑道：“方才听庙里的人说，夫人这次来主要是为了商议礼佛一事，要在屋里供奉神像呢。”

二奶奶闻言，不觉一怔，接着冷笑一声，慢悠悠地道：“母亲果然说的不错，我回来在她跟前立了两天的规矩，她就不敢接受了。”

那妈妈一时没明白，二奶奶瞧着解释道：“她也只能找这样的借口了，大奶奶进门她便不要大奶奶去她跟前立规矩，没得非要我去，如此以来大奶奶那边也不好看了。”

这样一说，那妈妈才顿时醒悟过来，“用这样的借口，也确实好，老王爷早就没了，礼佛恰好打发时间。”接着冷哼一声道，“她也真把自己当成什么了，大伙将她称之为夫人，就真的当自己是夫人。”

二奶奶瞪了那妈妈一眼，冷着脸道：“以后这话休再说了，大奶奶尚且敬重她，倘或我们做的不好，岂不是让别人的看了笑话？王爷的生母早就仙逝，王爷也是她抚养长大的。”

那妈妈虽心里不服，可瞧着二奶奶的脸色，也不敢再提。忙拿起茶壶给二奶奶茶杯里徐水，以此说起别的。

这边休竹和黄大奶奶刚进了厢房坐好，碧翠和玉儿将道姑支退出去，由她们给休竹和黄大奶奶倒茶。

不想，道姑们刚刚退出去，房门没关上，就来了一个十一二岁的小沙弥，说是那边有位施主给的东西要送给休竹。

众人不免惊讶，碧翠忙走出去将小沙弥叫到一旁，紧着问道：“什么东西？是什么人叫送来的？是不是送错了？”

那小沙弥见碧翠一连问了几个问题，还语气严肃，唬得怔怔的。这边道姑忙过去安顿几句，那小沙弥才道：“我并不知到底是什么人，是师傅叫我送来的，送给靖南王妃。”

说完，还不确定地问那道姑，“难道我找错人了？”

人是没错，可来路不明的东西谁敢收？碧翠也不等休竹的意见，道：“小师傅找错人了。”

道姑见她如此说，只打眼色叫小沙弥回去，那小沙弥愣愣的，满是疑惑地又问道：“今个儿可不是靖南王府的人来了么？”

道姑瞧他呆头呆脑的，忙道：“叫你回去就回去，这里都是女眷，岂是你随便来的？”

那小沙弥瞧着，摸摸光溜溜的脑袋，怀里揣着一个大盒子，慢悠悠地走了。

碧翠回到屋里，黄大奶奶就一脸好奇看着她，碧翠忙笑道：“是找错人了。”

黄大奶奶撇撇嘴，和休竹说了一会儿闲话，见休竹露出乏意，也不好继续打搅，只得出来去隔壁备好的厢房稍作休息。

等她走了，碧翠才走到休竹身边，低声道：“指名道姓是要送给奶奶的，这里人多眼杂，我就说找错了人。”

在外面接收东西，还是那边小沙弥送来的，自然是异性。休竹笑着称赞道：“你这样是对的。”

“可是，到底是什么人知道咱们来了，还把东西送到这边来？”碧翠蹙着眉头琢磨。

休竹浅笑道：“这件事只当没发生就好了，何苦去想呢？”

碧翠闻言，释然一笑。

然而，那送东西的人好似铁了心非要送来似地，隔了一会儿，那小沙弥竟然原路返回。休竹本不想见，可那小沙弥偏偏呆头呆脑，任凭门外的人如何说，他都是一句话，没有完成师傅交代的事儿，回去要挨打。

这样闹下去，难免不会惊动其他人。休竹无法，只得叫碧翠去把东西收下，赶快让那小沙弥回去，如此才安静下来。

一个约有两尺长，半尺高，一尺宽的长方形盒子，外面不甚精美，就是普通的木质材料，没有填漆也没有雕刻。休竹蹙着眉头，实在想不通到底会是谁？

碧翠和玉儿也满脑袋的疑惑，望着桌上那只盒子，玉儿道：“该不会是谁闹着玩儿吧？”

“这种事儿如何能闹着玩儿，就像奶奶说的，管他是谁，横竖这件事没有发生过。这盒子就放在这里罢了，咱们也别动了。”

玉儿担忧地道：“这事儿也不是只有咱们瞧见了，这里的尼姑也瞧见了，咱们不说，难道她们就不会说么？”

是啊，休竹咬牙，到底是谁非要来破坏她的清誉？休竹也非常想知道，可只看盒子压根就瞧不出什么，想了想便让碧翠将盒子打开，碧翠犹豫了一会儿，到底还是听了休竹的话。

而里面摆放的东西，让休竹大吃一惊！竟是文房四宝！

“盖上吧，这东西确实是送错了的。”休竹快速恢复常态，镇定自如地吩咐道，“拿出去给这里的人，让她们以后注意些，别什么东西都乱送人，今个儿的事儿咱们就不追究了。”

碧翠忙点头，盖上盖子就拿出去，找到一旁静候的尼姑，转述了休竹的话，又加了几句道：“想来这里与夫人熟悉，故而才来的，却不想今个儿发生了这样的事儿，如此，以后我们奶奶也不敢来了。”

那尼姑唬得接连道歉，只说这事儿定会给奶奶一个说法。休竹今个儿是第一次来，便是大手笔的香火钱，她们这些靠香火吃饭的人自然不敢得罪香客，特别是这样的大家族。之后如何处理不必提，只是不敢将此事声张出去。

可那盒子里的东西还真让休竹彻底无语了，这到底叫什么事儿呢？简直可笑至极，于是也只笑笑罢了。

回到王府已经是酉时初刻，下车后明夫人便嘱托休竹和二奶奶歇歇，傍晚不必过去请安。目送明夫人先行走了，二奶奶又朝休竹行礼辞别，往不同方向而去。

明日便是范炎入场大考，靖南王傍晚回来，特地找范炎去前院书房说了半个时辰的话。也不知道说了什么，倒是那边的婆子说，范炎出来脸色很好，靖南王的脸色反而有些阴沉。

二日一早，天蒙蒙亮休竹便处理完琐事，随着靖南王一道去往明夫人处。

范炎和二奶奶也到了，明夫人忙着张罗范炎要带的东西，瞧着入场时间，大伙也不多话，只收拾好了便一道送范炎出来。休竹等人也只将他送到垂花门前，目送他随着几个小厮和两个二中年汉子远去。

明夫人不禁双手合十，垂着头默默念了一句佛语，休竹和二奶奶并肩站着，好半晌明夫人才抬头，看着她们二人道：“一大早就起来了，先回去歇歇吧。”

回到屋里，休竹看了看这几天的账目，却总是静不下心来，总会想起昨个儿求签的事儿。碧翠瞧她心神不宁，只当是昨个儿那莫名其妙的东西引起的，由不得照着休竹昨天说的话反过来安慰休竹几句。

休竹微微一笑，道：“我也不是为那个事儿。你去瞧瞧张妈妈在忙什么？如果她得闲儿，叫她进来一趟。”

碧翠放下茶杯点点头就出去，不一会儿就把张妈妈找来了。休竹也不拐弯抹角，直接道：“今儿你手上的事儿将交给缪妈妈，我这里准备一些东西，你替我给老太太送去，顺便代我请安问好。”

张妈妈笑盈盈应下，又问道：“奶奶可还有其他话要带给夫人的？”

休竹想说，话到嘴边没说出来，自己便已经有些不安，倘或董氏知道了只怕更不安。这算命卜卦一事，往往是好事不灵验，坏事儿却十有八九会应验。琢磨着道：“替我请安吧，就说我说的，要母亲好好保重身体，如今气候差异大，更要多多注意些，免得我挂心。”

张妈妈应下，碧翠将东西拿出来递给张妈妈，便叫她快去快回。

瞧着张妈妈走了，休竹心里才略安，复又拿起账本，是年前两处宅子的租子，账房拿来休竹过目，也是要休竹心里有个数的意思。

中午，大伙都在明夫人屋里用饭，靖南王没有回来，范炎回来了。瞧着他神态轻松，丝毫没有紧张，明夫人面上很不喜，可瞧着范炎大口大口吃饭，又心疼他，一个劲地叫丫头给他碗里夹菜。

饭后略略坐坐，明夫人便朝范炎道：“下去歇歇吧，今个儿是头一天，倒不必温习功课，明个儿温习一天，后天也歇歇，好准备下一场。”

范炎点头，巴不得明夫人如此说，目光不觉就落到二奶奶身上。二奶奶低眉垂目，眼观鼻，鼻观心。

明夫人是暗暗冷哼一声，淡淡道：“去吧。”

范炎便站起来，拉着二奶奶行了礼就下去。休竹正要走，明夫人突然叫住她，不改刚才的不高兴，笑眯眯道：“一会儿净慈寺的人要进来，你去给门上的说一声，直接领到我这里来便可？”

休竹有几分疑惑，明夫人便笑着说她要礼佛的事儿，总之话里的意思就是，她如今守寡，家里的事儿休竹打理了，免得旁人说三道四，也求个清净，毕竟也不是年轻人了。

当然，明夫人说的很侧面，休竹倒觉得她话里多多少少有些不甘心，可瞧着模样又好像早就希望能一心向佛，只是以前不能够，如今能够了。

休竹点头应下，回到屋里，张妈妈已经在屋里候着，站在下面回道：“老太太身体硬朗，夫人胎象稳固，没有大碍。”

休竹一颗心落下，暗暗道，以后再也不去求神拜佛卜卦算命了！

自净慈寺的尼姑来过之后，明夫人便是一心开始礼佛，二奶奶也不必过去立规矩了，也和休竹请安的时辰一样。

转眼，范炎大考结束，放榜的日子尚且比较远，他虽说的自信满满，可却没有一个人相信他能取得好成绩，特别是明夫人。

二月低，任休莲的儿子办满月酒，休竹琢磨着让靖南王也去，早早就说了，可偏偏那天不是靖南王沐休的日子。

休竹很郁闷，夜里躺在床上，不许靖南王抱她，还多拿了一床被子裹住自己，耍了耍小性子。

靖南王瞧着小妻子倔强的背影，轻笑着问道：“夫人是怪为夫上次没有陪着夫人一起去么？”

“我哪里怪过王爷了，王爷公务繁忙，我……”不过是想让你去瞧瞧，烨哥儿多可爱啊，三姐的儿子多漂亮啊，还有桂姐儿，这么小就是一个文文静静的姑娘很招人喜欢的。这话，休竹没有说出口，不觉深吸一口气。转过身，不留痕迹地把身体往中间挪了挪，小性子可以调节情绪，可也不能过。对男人，总要给他足够的脸面，相对的，他也会对你多一些维护，特别是靖南王这样的人。

“王爷忙，这些事儿原是该我去处理的，不能陪着我去就罢了。”休竹说着朝他一笑，道，“反正你又不是没见过烨哥儿。”

靖南王如何不明白休竹的意思，只是装作不知道罢了，伸出手抱住小妻子，将多余的被子踢到墙角。嘴角含笑，轻声道：“睡吧，明儿下午为夫来接夫人。”

休竹在心里长长一叹口气，只听得耳边渐渐传来匀称的呼吸声，在寂静的夜里格外清晰。又似乎听到外面的风声夹杂着雨声，萧萧索索，也不知何时才睡去。（未完待续）