太老夫人果然是太老夫人，坐在垫了猩红毯子和皮毛的软榻上，满头银丝梳的一丝不苟，眼角的皱纹重重叠叠都快看不到眼珠子。上面穿着宽大的袄子，外面套一件银朱色比甲，下面着深色裙子，双脚平放在前面的矮几上，一左一右两名穿着体面的丫头蹲在地上给她捶腿。她则闭着眼，颇为享受地靠着后面的引枕。

屋子里静悄悄的，休竹也不知何意，下意识地扭头看了靖南王一眼，见他神态肃穆、恭敬，就是眸子里也透着对太老夫人的尊敬。休竹忙收拾了自己的心思，眼睛也不敢随意乱瞄，微微垂着头静立着。

不多时，有人从东边屏风后走出来，约莫三十来岁，梳着妇人圆鬓，配以少许珠钗。穿着雪青云斑袄子，下面着紫檀色襦裙。笑盈盈地走过来，休竹正琢磨着她是不是哪个夫人，虽然穿着一般，和浑身透出来的气质却非同一般。只见她走到自己跟前，福福身行了礼，“奴婢见过王爷、奶奶。”

靖南王略点头，休竹忙还了一礼，却被她一把扶住，嘴里道：“不敢当奶奶的礼。”又招手让那两个一直装着没瞧见他们进来的丫头过来行礼。

休竹矜持地受礼，她便在一旁禀报靖南王：“昨个儿太高兴，只睡了两个时辰，今个儿卯时起床，吃了一小碗鸡丝米粥……精神很好。”

靖南王点头表示知道了，她便去太老夫人跟前，轻轻摇了摇太老夫人的手臂，见太老夫人睁开眼，就一边说“王爷带新奶奶来了”一边示意太老夫人往这边瞧。

休竹总算明白了，这太老夫人年老，耳朵不好使了。瞧见太老夫人的目光移过来，休竹便跟着靖南王一同跪下去给她磕头。

钱妈妈见太老夫人点头，方才扶着休竹站起来。她又跪下去，后面碧翠等丫头也一同跪下去磕了头。

有丫头搬了椅子请靖南王和休竹入座，又奉上茶水，休竹呷一口便放下茶杯。钱妈妈就趁着服侍休竹落座的空隙，悄悄儿告诉她那穿雪青色衣裳的是朱妈妈，她从小服侍太老夫人至今的，一天也没离开过。

这话让休竹惊愕不已，突然间就想到了贾母身边的鸳鸯，难怪靖南王对她那般客气，休竹在心里记下，感激地看了钱妈妈一眼。

那朱妈妈就笑盈盈过来请休竹去太老夫人跟前，说是太老夫人要瞧瞧她。

面对那些上了年纪的老人，休竹总会从内心里产生一种敬仰。而太老夫人这种有着风雨一生，历经白发人送黑发人，如今又子孙满堂，有着大起大落非一般常人能经受的过往的老人，更是多了一种由衷的敬畏。

休竹就用那种敬畏的眼神看了太老夫人一眼，只觉她眸光浑浊，却又透着一股精光。让休竹有些紧张起来，朱妈妈在一旁解释太老夫人眼神里的意思，“太老夫人很喜欢奶奶，要奶奶经常来看她……”

那目光是喜欢？休竹不解，只觉自己的手突然被一只温暖而干燥的手掌握住，抬头望去，太老夫人的表情貌似可以理解为笑，于是休竹傻呵呵地笑了笑。太老夫人又抬起另一只手，指了指南边的柜子。朱妈妈点头唉了一声，去柜子里取东西去了。

此时，靖南王也从椅子上站起来，走到太老夫人身边。太老夫人便左右看了看他们两个人，也就在这个时候，靖南王竟然握住了休竹另一只手，让休竹一下子红了脸。好吧，休竹明白靖南王的意思是想告诉太老夫人，他们两人相处的不错。再有，就是给休竹撑面子，因为站在太老夫人身后的两名年轻貌美的女婢，目光里分明有看不起休竹的意思。

那边朱妈妈已经把准备好的东西一一拿出来，摆放在三只托盘里，有楠木念珠两串，一尺长白玉如意摆件两只，翠绿色翡翠茶具一套，比目鱼挂件，玉绦环四件，以及一只由丫头捧着的大件的古董花瓶一只，上面是上釉彩绘仕女游园赏春图。

休竹和靖南王一起谢过太老夫人，因太老夫人耳朵不好使以外，好像还不能说话，所以除了请安，就没多说其他话了。可门口进来一个婆子说王府二爷过来拜见太老夫人，休竹分明在她眼里看到一丝不乐见的神色。

休竹迷惑了，只见门口一位年轻人走进来，穿着乌色袍子，外面披着一件青色斗篷，头上戴着斗笠，散落些许雪花，被灯光一照，闪着星星之光。身高比靖南王略矮，体型偏瘦，额头和眼睛与靖南王有几分神似，都是饱满而深邃的。不过靖南王是深邃中透着敏锐和稳重，此人颇有些飞扬跋扈的味道。

他笑着朝上座的太老夫人弓背作揖，道：“孙儿请太老夫人安。”

太老夫人淡淡地别开脸，他也不在意，目光落到靖南王身上，假似抱怨道：“说了叫哥哥嫂子等等我，平白还被母亲说了一顿。”

说着，人已经到了靖南王跟前，毫无忌讳地看了休竹几眼，眉头几不可见的蹙了蹙。靖南王对他态度谈不上淡漠，但也绝对算不上热络，低声对休竹介绍：“他是二弟。”

休竹便客气礼貌地福福身，正在此时，外面又几位人进来，休竹一时也难确认，只下意识地看了看外面的天色。众人朝太老夫人请安完毕，便鱼贯着出来。

因王府那边没有老一辈的男人坐镇，加之范家供奉祖先的祠堂在西府东面，认亲一事便由侯爷，也就是靖南王的三叔做主安排在了西府堂屋。

彼时，三府合家上下，长辈的、平辈的、晚辈的皆在堂屋里按照长幼次序落座。

由于太老夫人的身体状况不是很好，头位就空着了，只快五十岁，国字脸，神态严谨一丝不苟的侯爷坐了略下面的正方。两边一次排开，右边是西府的夫人、奶奶、哥儿、小姐等。左边头位是位与明夫人年纪相仿的贵妇，接着便是明夫人、及西府奶奶、哥儿、小姐等。加上身后服侍的体面丫头和婆子，一眼望去，满满一屋子的人，满屋子不同目光的打量，场面很是壮观。

休竹站在靖南王身边，只见她穿着一身喜庆红色，身高只及靖南王肩头，略施胭脂的脸蛋圆圆的，双颊两抹飞红，眸子清冽如一泓清泉，举止大方，颇有些初生牛犊不怕虎的憨厚。瞧着，还真像个没长开的孩子！

紧跟在休竹身后的碧翠，不禁一叹，已经有些眼花缭乱了。钱妈妈偷偷斜眼看了休竹一眼，见她行动自若，脸上挂着笑，倒是一点儿不怯场的。心中不由称奇，也不知她是装出来的还是果真如此，倘或是装，装的这般逼真也着实不错了。

其实，休竹是心里搁着事儿，故而对大伙儿的打量不甚留意，又因侯爷坐镇，靖南王身份尊贵，故而也无人造次，只几位夫人的目光多有考究，其余年纪小的平辈、晚辈则是对休竹的好奇。

早有西府管事妈妈备了茶水托盘，由小丫头托着立在门外，明夫人便矜持地站起身，领着在靖南王陪同下的休竹给各位长辈的敬茶认亲。

便是先从侯爷介绍起，休竹行了福礼，从丫头手里接过茶盅，按辈分叫了一声“三叔”，西府侯爷点头的动作都分外严谨，倒弄得休竹有些无措起来。见他喝了茶，说了些要休竹以后相夫教子的话，便赏了红包。

以此下来，见过了侯爷夫人。侯爷夫人四十多岁，娘家姓海，乃江南大家族出身，长脸，丹凤眼，头发梳的一丝不苟，端端正正地坐着，与侯爷看起来很有夫妻相。就是那种看一眼，就印象深刻的人。她给的见面礼是丫头用托盘送来的，东西还不少，休竹也没仔细看。

再来便是东府的周夫人，与任休兰的生母一个姓，所以休竹也立刻就记着了。她看起来略比西府海夫人略显年轻，穿着稍显鲜亮的红蓝混纺云纹夹层比甲，笑容温和，有种暖暖的感觉。再一开口说话，休竹便知道她正是昨天在新房里，拉着自己的手说话的那个人。

或许因为所有人都陌生，唯独听过她的声音还算友好，所以就产生了一种本来就认识的随和感，休竹对她一笑，比之前的笑要自然许多。

周夫人拉着休竹的手，微笑道：“你四叔去南方静养去了，以后再见吧，只你别放在心上。”

休竹轻轻摇摇头，表示不介意。其实休竹在来的路上，靖南王已经说了一下大概要见的人，范家四房老爷于两年前上了文书，因腿上旧疾时常发作，严重的时候几乎不能走路，每到冬天便要去暖和的南方静养，方才少受些痛苦折磨。圣上念他半身戎马生涯，故而准了他告老还乡，让其长子袭了龙都慰一职。其实，四房老爷年纪并不大，看侯爷三叔就知道了。

周夫人给的见面礼同样是用托盘托着的，就休竹目测，和前面海夫人给的差不多。道了谢，便又随着明夫人，见过平辈的。

有西府大少爷忠字辈的范黎，此人与他父亲极为相像，国字脸，浑身透着一派正气凛然之感，及范黎正妻，年龄二十岁左右的黄氏，但因为要随着丈夫称呼，故而要称呼休竹一声大嫂。这让休竹略显尴尬，因为她压根就忘记了要给平辈的和晚辈的准备见面礼。

正当她感觉无地自容的时候，钱妈妈托着托盘来了，上面放着一方砚台和一对珠钗。休竹疑惑而感激地看了钱妈妈一眼，钱妈妈则快速地瞄了靖南王一眼。休竹顿时明白，定是靖南王叫钱妈妈准备的。

大大方方地送出去，那黄氏便和休竹说了两句道谢的话，这声音一听，休竹也辨认出来就是那天那个说她敦厚的人。

心里有小小的后悔，看范黎的年纪与靖南王年纪差不多啊，怎么偏偏就小了月份？要是范黎年纪大，她也就不用送了。

接下来便是东府奶奶，范曦之妻赫连氏。赫连氏是个非常漂亮的女子，看起来不过十七八岁，身上还带着一股子小媳妇的生涩和腼腆，笑得也很不自然，居然看着比休竹这个初来乍到的人还紧张几分。

好容易遇见年纪差不多，处境也差不多的，休竹露出友好的笑容，送了一对手镯。甭管好不好，反正都是靖南王准备的，而且送的一点儿也不心疼。

接下来便是早上遇见的那个二爷，范家忠字辈范炎，及王府三爷，一位十一二岁的小男孩范鸿。余下一共四位女孩，年纪最大的十三四岁，最小的八九岁，另外还有一位两岁的孩子，是黄氏的儿子信哥儿，侯爷的孙子，对休竹而言他是唯一的晚辈。

跟着休竹的碧翠和冬灵，也都暗暗地将这些人记住，可对于几位爷，她们还是觉得难以区分。

人认完了，接下来便是开祠堂，新媳妇拜见范家列祖列宗，以及将休竹之名随靖南王入范家家谱。

早有管事者备了香案，摆上牲畜果品。由三叔侯爷主持，范家男性焚香，三拜天地，方才开了祠堂门。

在靖南王的陪同下，休竹踏进去，在门口的蒲团上跪下。抬头便是三排灵位，内里油灯旺盛，檀香味迎面扑来。从婆子手里接过香，休竹谨慎肃穆地拜了三拜，便有婆子接过去递给一位穿着袈裟的老头儿。趁着这个空挡，休竹的眼睛飞快地从众多灵牌上闪过，很快就寻到了庆禹王的灵牌，而它右边挨着的灵牌上隶书字体书写着：天朝浩授庆禹王贤淑德妃史氏恭人之灵位。

很多疑惑都随着亲眼确定而解开，对靖南王，休竹心里突然产生了一些同情。

认亲礼仪全部结束，已经到了午时，西府备了午宴，三府人合众坐了四桌。休竹这一桌都是平辈的女眷，因她身份为长，故而坐了首位。右边是黄大奶奶，左边是赫连奶奶，余者几位便是西府和东府姊妹。

古人吃饭极为讲究，再有大家族中，用饭时都各有一名丫头服侍布菜。到了这个时候，休竹终于理解了老太太的良苦用心，亏得跟着引教嬷嬷学了那么些天，所以让西府黄大奶奶没有看到休竹出糗。

而碧翠也挣了一口气，一开始因她知道休竹喜欢吃什么，便夹给休竹，可黄大奶奶身边的丫头总是紧跟着也伸出筷子。有了两次她便知对方故意为之，见休竹细嚼慢咽，便静静等着对方刚刚夹了菜，黄大奶奶吃的时候她才去夹菜。

其余者大概也发现了两个丫头之间的较量，只是装作没看见。

一顿饭吃得一点儿也不舒心，虽然早就猜到会遇上一个下马威，可也不至于做的这般明显吧？

饭后，众人坐着喝了一会儿茶，男人们去了外间说话，女人们便在这边坐着。

海夫人话不多，周夫人倒和休竹说了几句，那黄大奶奶便过来佯装嗔怪地朝周夫人道：“四婶子真偏心，有了新的侄儿媳妇，就把我忘记了。”

周夫人还是那般温和，笑道：“如何就把你忘了？不过是因为她才来，对咱们不熟悉，才说多两句罢了。”

黄大奶奶点头笑道：“也是。”便在旁边的椅子上坐了，突然一改方才的模样，极是认真真诚地对休竹道，“刚才的事儿嫂子别介意，都是下面的丫头有失调教！自以为出自咱们这样的人家，就比别人高一等了。”

这话休竹听着怎么都觉得怪异，面上毫不在乎地笑了笑，模样憨厚，好像根本就没有察觉到饭桌上的事儿。

黄大奶奶瞧着，眼里的笑意多了几分，忙招呼着丫头给休竹蓄茶水。

其他姊妹只是坐着，也不知是因为休竹这个生人在场，还是因为她们原本就不多话，反正没有一个人发言。就连赫连奶奶也只安安静静地坐着，黄大奶奶和休竹说了几句后，便过去找明夫人说话。

直到那边靖南王身边的小厮通知钱妈妈来请休竹，众人送休竹出来，随靖南王去拜别太老夫人，明夫人则另行走了，余者姊妹也都散了。

海夫人交待黄大奶奶派人将该收拾的收拾，便回自己屋里歇着去了。黄大奶奶送走众人，回来随意找了地方坐下，蹙着眉头琢磨。

这黄大奶奶娘家也在江南，因其祖父与海夫人娘家海家沾了一点儿亲戚情分，海夫人瞧她模样标致，为人爽利，正好补缺了儿子的沉默寡言，也不介意其商户出身，就给儿子娶了回来。头一两年暗中观察，见她颇有些能耐，便将西府诸多事项交给她，唯有大事项才是由海夫人做决策。

这黄大奶奶家中只她一位女儿，从小也受过极好的教育，读书认字不曾马虎。后嫁来范家，又得婆婆与丈夫之心，故而她性情外扬。今日见了休竹举止做派，皆落落大方，偶尔流露出一点儿小女儿羞涩娇态，便觉摸不透她的性子。

一边的丫头红菱瞧她失神，以为她恼了自己在饭桌上输给了王府新奶奶的丫头，心里忐忑不止，便道：“奴婢瞧着，那新来的奶奶也不见得如何，模样还不及她身边的丫头呢！”

黄大奶奶瞪了她一眼道：“你又见过多少人？就敢妄下结论？”

红菱立刻垂着头，耳边传来黄大奶奶的话语：“我瞧着她倒也有些本事，你可记得东府赫连奶奶初进门的时候？她们两人娘家背景相似，可举止做派却完全不同。那东府赫连奶奶是将门出身，理论比书香之家教养出来的女孩更大方不怕生人，可她叫人的时候声音都在打颤，即便是如今，跟着四婶子出门也都是紧跟在四婶子身后，不敢多走一步路，多说一句话。”

红菱有些不服气，“那又如何呢？”

黄大奶奶冷笑道：“你也就那么点儿脑子，以后别再毛毛躁躁地擅自作主张，要再如此，你出去得了。”

红菱听了，唬得一跳，忙跪下磕头求黄大奶奶饶恕。

黄大奶奶道：“磕头也没用，以后你自己掂量着，别高估了自己，低估了别人……”

正说着，见有婆子进来，黄大奶奶才止住话，一把拉红菱站起来。吩咐了婆子丫头如何收拾，也回去歇着了。

从太老夫人屋里出来，落了整整一个上午的雪终于见停，然而刺骨的寒风却丝毫不减。休竹不觉打了个寒战，将大氅拢了拢，跟着靖南王的步子往停车处走去。心里很是诧异，难道他就不冷吗？那个二爷都穿了斗篷。上车的时候，靖南王拉了休竹一把，休竹惊奇地发现，他的手掌竟然比自己还暖和！

底浅的笑声从身后传来，休竹扭头发现包括钱妈妈在内，所有人都是一副暧昧的模样，不就是拉了一把吗？不就是她有些诧异靖南王手掌的温度吗？这些人都想什么去了！

暗暗撇撇嘴，休竹一派正经地上了马车，规规矩矩坐在靖南王对面，模样淡定自如，眼睛随意地低垂，看着自己的脚尖。

脑海里便将今天所见之人，所见之事认真地回想一遍。那日明夫人去任家下定，说靖南王晚婚的原因，一则是因为男女双方八字不合，二则是因为其他缘故，故而才惹了董氏病了一场。也许那个时候，老太太、董氏便已经确定了她并非庆禹王原配妻子，并非靖南王的生母，而是庆禹王的继室。如果真的是亲生母亲，何苦说些捕风捉影的话儿来诋毁自己的儿子？

所以董氏在休竹出嫁前夕，叮嘱最多的便是要休竹孝顺明夫人，是担心休竹嫁过来受到明夫人的苛刻吧。她虽不是原配，但庆禹王五年前因病离世，王府一切却都是她在打点主持，王府里处处都是她的人。也许董氏也同情明夫人的处境，毕竟她和明夫人命运相同，故而希望能得到所有人的尊重和认可。

而明夫人突然不说休竹与靖南王八字不合，而是高高兴兴地办了这场婚事，是不是就是看中了自己是继室生养的女孩儿，会理解她的难处？她也怕靖南王娶回来的妻子太过厉害，不将她这个婆婆放在眼里。如此说来，靖南王是不是也顾虑到这一点儿呢？

休竹深深地吐口气，真正理解了一句话，家家有本难念的经。如果嫁去林家要面对一个注定会拥有许多小老婆的男人，注定要沦为后院妇联女主任。如果嫁去永昌侯府邸，对丈夫要周旋在前夫人留下的儿子和前夫人之间，并且自己不够漂亮，他屋里小妾美婢一大推。

再有盛家，也有个牵扯不清的前情人要面对，何况那人已经正大光明地住进盛家去了。那人能闹的进盛家的门，还有什么事儿是不能闹出来的？

左思右想，休竹只怪老天，她生平没做什么坏事儿，怎么偏偏就要她重生古代？重生就重生吧，如果没有前世的记忆也好啊，这样就没有那么多比较了。她就安安分分地，理所当然地做一个地地道道的古代人。

想到这里，休竹禁不住深深一叹。

对面的靖南王见她眉头一会儿松开，一会儿皱着，巴掌大的圆脸蛋却有百种表情，正看得兴起，这一叹让他跟着一叹，不禁问道：“怎么，夫人是后悔了还是害怕了？”

休竹方才想起某人还在身侧，忙整理情绪，笑眯眯地问：“夫君这话是何意？”

靖南王佯装没听见，说：“听这风声，好像还要下雪，明天回去夫人可要多穿些衣裳。”

休竹气结，可想起昨天靖南王的细心照料，和今日始终站在自己身边，还默默地替自己给平辈晚辈的准备了见面礼，心头的气又瞬间没了。望着靖南王，郑重其事地道：“你放心，你交代的任务，我定然全力以赴。”

靖南王有些不适似地别开脸，正巧马车停下，外面的婆子请他们下车。

一行人尚且没有进屋，就有二门上的小厮来打望，说是有人递了帖子请靖南王。休竹瞧着外面的风越来越大，天空也阴霾重重，似是随意地朝靖南王道：“再穿一件衣裳出去吧，身上的外衣也换了，沾了雪花。”

靖南王一愣，随即点点头，钱妈妈就去柜子里找来一件夹层袄子，和一件玄色袍子递给休竹。

难道要她服侍他穿衣？算了，就当是感谢他这两天的照顾，不就是给他穿个衣裳嘛！其实休竹也没帮什么忙，就是靖南王脱下外面的袍子，她暂时替他拿着，等他穿好夹层袄子，又把玄色袍子递给他，将换下的衣裳给了一旁候着的钱妈妈，如此而已。

完毕，靖南王一脸正派的叮嘱休竹好好歇歇，便出去了。

休竹目送他背影消失在回廊转角处，瞪了他背影一眼。扭头，果然见四个丫头并钱妈妈在内的一众人，笑容目光格外闪动。当然也不排除几个目光别具深意的。休竹很无奈，这个靖南王分明是准备告诉众人，这位他相中的小妻子，深得他心。

这算是一种无形的保护吧。想起昨晚和靖南王的对话，休竹有些心虚了，如果这话被别人听见，指不定要说她脑子有问题。

屋子里的地龙烧的旺盛，正中间又摆了个炉子，休竹将外衣脱了，喝了一杯茶。碧翠添水的时候，蹙着眉头道：“今个儿见了好些人，我都怕记不住了。”

冬灵也走过来，道：“是啊，那几位爷现在就分不清楚了。小姐，你可分得清楚？”

两丫头的好意休竹明白，这会儿钱妈妈出去了。屋子里也没多余的人，她们是想帮休竹好好理一理。其实，休竹听明夫人介绍的时候，已经找到了规律。范家忠字辈的男性名字，可以用一天的变化来区分。

西府范黎，取黎明之意。东府范曦，取日出之时。王府范炎，取日中炎热时，至于他弟弟范鸿，理解成红色的话，就是日落之时了。由此推论，靖南王的名字应该取意黎明之前。当然，这都是嫡系重要人物，另外西府侯爷还有两位庶出儿子，因年纪相仿，去老家求学去了，东府也有一位，不巧的是这两天那孩子出疹子，忌吹风，所以休竹没有见到。

“以后慢慢的就熟悉了，即便一时想不起，注意其他人如何称呼，跟着称呼就是。再有，咱们虽然挨着住，到底都是分开的，也难见到他们。”

两丫头赞同地点点头，相信自家小已经记住，不用她们担心。正说着，有小丫头在门口张望，一眨眼就跑了。

冬灵眼尖，瞧见了就立刻追去门口，叫那丫头站住。那丫头年纪不过十一二岁才留了头，听见后面有人喊，知道闯了祸，头也不回就跑的没影儿。

冬灵气得不轻，扭头朝碧翠道：“你还不让我说，你瞧瞧那丫头，我叫她，她明明听见了还跑！”

碧翠忙出声阻止她，休竹瞧着，虽然知道冬灵的性子急躁，可也算是稳重，今个儿这么生气，定还有其他缘故。没有训斥她，还安慰了几句，冬灵见休竹如此，又想到昨夜碧翠的话，也暗恼自己一时冲动。休竹问她，她反而不好说了。

休竹就看着碧翠，碧翠道：“昨个儿她听见有人说，说小姐您还没我们几个丫头好看，她就找那说话的丫头顶撞了几句，在心里搁着了。”

真的只是这样？休竹看着碧翠，正要细问时，忽见门口一名大丫头领着刚才那个小丫头进来，双双都跪在地上。

休竹看着那大丫头，见她生的白净清秀，年纪约莫十五岁，身上穿着妖红色袄子，下面穿着杏色裙子，即便衣裳穿的多，身形也苗条，倒是颇有几分姿色的。

她见休竹打量自己，便落落大方地道：“奴婢夏蝉……”

休竹似是没听见，目光落到那小丫头身上，笑着问道：“你方才有事儿么？”

小丫头怯生生抬头看了休竹一眼，又立刻垂下头，咬蚊子似地道：“奴婢……奴婢是来找钱妈妈的……”

冬灵冷哼一身，正欲说话，碧翠忙扯了扯她的衣袖，要她稍安勿躁。

休竹尚未说什么，那名叫夏蝉的丫头就抢着道：“请奶奶恕罪，她平日不是这么毛毛躁躁的，只是外面有人叫她带话，是钱妈妈家里人，所以……”

碧翠瞧着，眉头微蹙，目光落到休竹身上，见她满面含笑，倒是一点儿不恼的样子，可就是不看夏蝉，只盯着小丫头，“既然是找人，何必跑那么快？大雪天儿的，摔一跤可不是闹着玩儿的。钱妈妈下去了，你若有急事，去她屋里找找吧。”

小丫头疑惑地看了休竹一眼，见休竹又点了点头，才慢慢站起来，告了罪下去了。

夏蝉见休竹如此，猜想她是个没脾气的，正要走时，忽被休竹叫住，忙又返回垂手而立，目光却毫不避闪地看着休竹。

休竹眼角含笑，嗓音清冽，问得极是随意，“你叫夏蝉？”

夏蝉有些疑惑，点点头。

“下去吧，这儿没什么事儿了。”

夏蝉心头莫名一颤，抬头见休竹端起茶杯，也只得静静退出去。

冬灵见她走远，不服气地看着休竹，“小姐，您就这样放了那个小丫头？也太不把您放在眼里了！”

碧翠忙劝道：“你生什么气？刚才那个叫夏蝉的分明就说的很清楚，小丫头是进来找钱妈妈，这意思难道你还不明白！”

冬灵被气糊涂了，哪里会细想，倒是端着点心进来银翘笑道：“遇上咱们小姐的事儿，她哪回会细想了？碧翠姐姐也别生气，过不了多久她自然能想明白了。”

休竹听着三个丫头对话，忍不住笑出来，“一个个鬼精灵投胎似地，好像就你们明白。”见冬灵还绷着脸，笑道，“我倒挺喜欢冬灵的性子，这人与人之间相处，什么样的人都不可或缺。”

那夏蝉的意图休竹也大概猜着了，不过是想挑拨她和钱妈妈的关系，或者想借着这个事儿在自己跟前露露脸。如果是后一种可能，倒还好，如果是前一种可能，这人就留不得了。

钱妈妈是服侍靖南王的，在休竹没来之前，这院子的事儿许多都是她说了算。靖南王分明也挺信赖钱妈妈，所以才会叫休竹将陪嫁过来张财家的叫进来跟着钱妈妈学学。

正说着，远远听见又丫头问候钱妈妈，四人便都不说话。

钱妈妈因想着休竹这两天累，便忙着准备休竹明天回门的事儿。这会子刚刚忙完，进来禀报休竹知道。

休竹叫碧翠搬了杌凳让她挨着炉子坐，便将方才有人寻她的话儿说了，钱妈妈看一眼碧翠等，言谈也不闪躲，爽利地道：“是夫人开恩，念老奴一把骨头，许了老奴回家。方才是老奴贱子来寻问具体回去的时间。”

让一个五十多岁的老人忙上忙下，休竹心里倒也不好意，毕竟自己年纪太小，不过听钱妈妈这么一说，休竹立刻明白了靖南王要张妈妈立刻就进来的原因了。方笑道：“这原是应该，只是如今我才进来，诸多地方都不懂。”

钱妈妈笑道：“不怕奶奶说奴婢脸皮厚实，其实老奴还不想走呢！家里比不得这里暖和，人也多，热闹。”

这钱妈妈说话中听，休竹也不再藏着什么，感激地看着她一笑道：“只得再辛苦妈妈一些时日了。”

钱妈妈又陪着说了一会儿闲话，间接地告诉休竹，王府旧例一日三餐都是各自在各自屋里吃，只有遇上节令才在一块儿用饭。

休竹稍显疑惑：“二爷和三爷也是在各自屋里吃么？”

钱妈妈点点头，“从三爷满八岁就是这样定了。”

钱妈妈说话点到即止的方式休竹比较喜欢，毕竟是大家族里生存的，都磨出一颗晶莹剔透的心来。三爷如今十二岁，八岁与现在四年相隔，推算回去便是老王爷孝期。明夫人趁着那时候的各种忌讳顺便定下这个规矩，为的是后来能避开许多与靖南王相处的时间，她是继室，还有两个儿子，一位女儿，与继子靖南王之间肯定存在很多问题，还有自己的儿子与靖南王之间的矛盾。以前有老王爷在，许多问题容易解决，老王爷不在了，有些问题一旦出现根本就无法说得清楚。所以，面对自己的儿女和继子，不见，不常见是最好的解决方法。

说了这些话，时间尚早，光线却暗下来，外面的雪也越下越大，休竹琢磨着还是该早些去明夫人哪里请晚安礼。

却不想明夫人那边派了妈妈过来传话，说外面风雪大，让休竹今晚好好歇着，不必过去了。休竹琢磨着还是决定去一趟，便让碧翠收拾一下，披上大氅，由传话的妈妈领路。

许是老天站在休竹这一边，她这一出来，雪竟然小了，风也比刚才缓和许多。不过还是挺冷的，好在不算远，走了十来分钟的样子，便瞧见了明夫人居住的院落了。皆因一切裹在白雪里，只能瞧见房屋的棱角，没什么好看的。

妈妈引着休竹进了院子，门上两名妈妈瞧见，一名进去通知明夫人，另一名迎上来见礼问候，撩开帘子。

热气扑面而来，休竹脱下大氅，明夫人从软榻上站起来，对休竹的到来好像很诧异又激动的样子，连忙拉着休竹去炉子前暖和，又急急忙忙叫丫头倒热茶。

“不是怕你多心，我原就不是那么讲究的人。”

休竹腼腆地笑了笑，道：“这是儿媳应该做的。”

明夫人感叹道：“委屈你了，这么大雪天儿。”

休竹摇摇头，表示没事儿，陪着明夫人说了一会儿话。明夫人看了看外面的天色，笑道：“天黑路又滑，你也累了，早歇着吧。”

休竹点头答应，便起身告辞，刚穿上大氅准备出门，就有婆子进来回，“王爷来了。”

这话一出，休竹发现在场的众人，眼神都有几分奇怪，就是明夫人也显得有些不自然，忙理了理衣裳，又朝休竹道：“正好，你们一起回去。”

休竹只得候着，靖南王进来例行请了安，明夫人受了礼，也无多话。（未完待续）